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Le contentement de la baronne , quoique caché sous la dignité maternelle , égalait celui de sa fille ; car des trois manières de marier Hortense dont avait parlé Crevel , la meilleure , à son gré , paraissait devoir réussir . Elle vit dans cette aventure une réponse de la Providence à ses ferventes prières .
Le forçat de Mlle Fischer , obligé néanmoins de rentrer au logis , eut l' idée de cacher la joie de l' amoureux sous la joie de l' artiste , heureux de son premier succès .
" Victoire ! mon groupe est vendu au duc d' Hérouville qui va me donner des travaux " , dit - il en jetant les douze cents francs en or sur la table de la vieille fille .
Il avait , comme on le pense bien , serré la bourse d' Hortense , il la tenait sur son coeur .
" Eh bien ! répondit Lisbeth , c' est heureux , car je m' exterminais à travailler . Vous voyez , mon enfant , que l' argent vient bien lentement dans le métier que vous avez pris , car voici le premier que vous recevez , et voilà bientôt cinq ans que vous piochez ! Cette somme suffit à peine à rembourser ce que vous m' avez coûté depuis la lettre de change qui me tient lieu de mes économies .
Mais soyez tranquille , ajouta - t - elle après avoir compté , cet argent sera tout employé pour vous .
Nous avons là de la sécurité pour un an . En un an , vous pouvez maintenant vous acquitter et avoir une bonne somme à vous , si vous allez toujours de ce train - là .
"
En voyant le succès de sa ruse , Wenceslas fit des contes à la vieille fille sur le duc d' Hérouville .
" Je veux vous faire habiller tout en noir , à la mode , et renouveler votre linge , car vous devez vous présenter bien mis chez vos protecteurs , répondit Bette . Et puis il vous faudra maintenant un appartement plus grand et plus convenable que votre horrible mansarde , et le bien meubler .
Comme vous voilà gai ! Vous n' êtes plus le même , ajouta - t - elle en examinant Wenceslas .
- Mais on a dit que mon groupe était un chef - d' oeuvre .
- Eh bien ! tant mieux ! Faites - en d' autres , répliqua cette sèche fille toute positive et incapable de comprendre la joie du triomphe ou la beauté dans les arts . Ne vous occupez plus de ce qui est vendu , fabriquez quelque autre chose à vendre .
Vous avez dépensé deux cents francs d' argent , sans compter votre travail et votre temps , à ce diable de Samson . Votre pendule vous coûtera plus de deux mille francs à faire exécuter .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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