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La porte entrouverte laissa passer , comme un éclair , un jet de lumière accompagné d' un éclat du crescendo de l' orgie et chargé des odeurs d' un festin du premier ordre .
La cantatrice revint voir par la porte entrebâillée , et trouvant Hulot planté sur ses pieds comme s' il eût été de bronze , elle fit un pas en avant et reparut .
" Monsieur , dit - elle , j' ai cédé les guenilles de la rue Chauchat à la petite Héloïse Brisetout de Bixiou , si vous voulez y réclamer votre bonnet de coton , votre tire - botte , votre ceinture et votre cire à favoris , j' ai stipulé qu' on vous les rendrait . "
Cette horrible raillerie eut pour effet de faire sortir le baron comme Loth dut sortir de Gomorrhe , mais sans se retourner , comme madame .
Hulot revint chez lui , marchant en furieux , se parlant à lui - même , et trouva sa famille faisant avec calme le whist à deux sous la fiche qu' il avait vu commencer . En voyant son mari , la pauvre Adeline crut à quelque affreux désastre , à un déshonneur ; elle donna ses cartes à Hortense et entraîna Hector dans ce même petit salon , où cinq heures auparavant Crevel lui prédisait les plus honteuses agonies de la misère .
" Qu' as - tu ? dit - elle effrayée .
- Oh ! pardonne - moi , mais laisse - moi te raconter ces infamies . "
Il exhala sa rage pendant dix minutes .
" Mais , mon ami , répondit héroïquement cette pauvre femme , de pareilles créatures ne connaissent pas l' amour ! cet amour pur et dévoué que tu mérites ; comment pourrais - tu , toi si perspicace , avoir la prétention de lutter avec un million ?
- Chère Adeline ! " s' écria le baron en saisissant sa femme et la pressant sur son coeur .
La baronne venait de jeter du baume sur les plaies saignantes de l' amour - propre .
" Certes , ôtez la fortune au duc d' Hérouville , entre nous deux , elle n' hésiterait pas ! dit le baron .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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