----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
- Eh bien ! je vous prends pour mon enfant , dit - elle gaiement . Me voilà avec un garçon qui se relève du cercueil . Allons ! nous commençons . Je vais descendre faire mes provisions , habillez - vous , vous viendrez partager mon déjeuner quand j' aurai cogné au plafond avec le manche de mon balai . "
Le lendemain , chez les fabricants où Mlle Fischer porta son ouvrage , elle prit des renseignements sur l' état de sculpteur . à force de demander , elle réussit à découvrir l' atelier des Florent et Chanor , maison spéciale où l' on fondait , où l' on ciselait les bronzes riches et les services d' argenterie luxueux .
Elle y conduisit Steinbock en qualité d' apprenti sculpteur , proposition qui parut bizarre . On exécutait là les modèles des plus fameux artistes , on n' y montrait pas à sculpter .
La persistance et l' entêtement de la vieille fille arrivèrent à placer son protégé comme dessinateur d' ornements . Steinbock sut promptement modeler les ornements , il en inventa de nouveaux , il avait la vocation .
Cinq mois après avoir achevé son apprentissage de ciseleur , il fit la connaissance du fameux Stidmann , le principal sculpteur de la maison Florent .
Au bout de vingt mois , Wenceslas en savait plus que son maître ; mais , en trente mois , les économies amassées par la vieille fille pendant seize ans , pièce à pièce , furent entièrement dissipées .
Deux mille cinq cents francs en or ! une somme qu' elle comptait placer en viager , et représentée par quoi ? par la lettre de change d' un Polonais . Aussi Lisbeth travaillait - elle en ce moment comme dans sa jeunesse , afin de subvenir aux dépenses du Livonien .
Quand elle se vit entre les mains un papier au lieu d' avoir ses pièces d' or , elle perdit la tête , et alla consulter M .
Rivet , devenu depuis quinze ans le conseil , l' ami de sa première et plus habile ouvrière .
En apprenant cette aventure M . et Mme Rivet grondèrent Lisbeth , la traitèrent de folle , honnirent les réfugiés dont les menées pour redevenir une nation compromettaient la prospérité du commerce , la paix à tout prix , et ils poussèrent la vieille fille à prendre ce qu' on appelle en commerce des sûretés .
" La seule sûreté que ce gaillard - là peut vous offrir , c' est sa liberté " , dit alors M . Rivet .
M . Achille Rivet était juge au tribunal de commerce .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
Page: 113