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Il ne put quitter sa place à la barre , il y parut cloué , regardant d' un air hébété les magistrats comme des anges qui venaient lui rouvrir les portes de la vie sociale ; son oncle le prit par le bras et l' attira dans la salle . César , qui n' avait pas obéi à Louis XVIII , mit alors machinalement le ruban de la Légion à sa boutonnière , fut aussitôt entouré de ses amis et porté en triomphe jusque dans la voiture .
" Où me conduisez - vous , mes amis ? dit - il à Joseph Lebas , à Pillerault et à Ragon .
- Chez vous .
- Non , il est trois heures ; je veux entrer à la Bourse et user de mon droit .
- à la Bourse " , dit Pillerault au cocher en faisant un signe expressif à Lebas , car il observait chez le réhabilité des symptômes inquiétants , il craignait de le voir devenir fou .
L' ancien parfumeur entra dans la Bourse , donnant le bras à son oncle et à Lebas , ces deux négociants vénérés . Sa réhabilitation était connue . La première personne qui vit les trois négociants , suivis par le vieux Ragon , fut du Tillet .
" Ah ! mon cher patron , je suis enchanté de savoir que vous vous en soyez tiré . J' ai peut - être contribué , par la facilité avec laquelle je me suis laissé tirer une plume de l' aile par le petit Popinot , à cet heureux dénouement de vos peines .
Je suis content de votre bonheur comme s' il était le mien .
- Vous ne pouvez pas l' être autrement , dit Pillerault . ça ne vous arrivera jamais .
- Comment l' entendez - vous , monsieur ? dit du Tillet .
- Parbleu ! du bon côté " , dit Lebas en souriant de la malice vengeresse de Pillerault , qui , sans rien savoir , regardait cet homme comme un scélérat .
Matifat reconnut César . Aussitôt les négociants les mieux famés entourèrent l' ancien parfumeur et lui firent une ovation boursière ; il reçut les compliments les plus flatteurs , des poignées de main qui réveillaient bien des jalousies , excitaient quelques remords , car sur cent personnes qui se promenaient là plus de cinquante avaient liquidé .
Gigonnet et Gobseck , qui causaient dans un coin , regardèrent le vertueux parfumeur comme les physiciens ont dû regarder le premier gymnote électrique qui leur fut amené .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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