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- Ce serait imprudent , dit Derville , ils interjettent appel , la Cour peut réformer le jugement ; mais en un mois nous aurons arrêt .
- Un mois ! "
César tomba dans un assoupissement dont personne ne tenta de le tirer . Cette espèce de catalepsie retournée , pendant laquelle le corps vivait et souffrait , tandis que les fonctions de l' intelligence étaient suspendues , ce répit donné par le hasard fut regardé comme un bienfait de Dieu par Constance , par Césarine , par Pillerault et Derville qui jugèrent bien .
Birotteau put ainsi supporter les déchirantes émotions de la nuit .
Il était dans une bergère au coin de la cheminée ; à l' autre coin , se tenait sa femme qui l' observait attentivement , un doux sourire sur les lèvres , un de ces sourires qui prouvent que les femmes sont plus près que les hommes de la nature angélique , en ce qu' elles savent mêler une tendresse infinie à la plus entière compassion , secret qui n' appartient qu' aux anges aperçus dans quelques rêves providentiellement semés à de longs intervalles dans la vie humaine .
Césarine assise sur un petit tabouret était aux pieds de sa mère , et frôlait de temps en temps avec sa chevelure les mains de son père en lui faisant une caresse où elle essayait de mettre les idées que dans ces crises la voix rend importunes .
Assis dans son fauteuil comme le chancelier de l' Hospital est dans le sien au péristyle de la Chambre des députés , Pillerault , ce philosophe prêt à tout , montrait sur sa figure cette intelligence gravée au front des sphinx égyptiens et causait avec Derville à voix basse .
Constance avait été d' avis de consulter l' avoué , dont la discrétion n' était pas à suspecter . Ayant son bilan écrit dans sa tête , elle avait exposé sa situation à l' oreille de Derville .
Après une conférence d' une heure environ , tenue sous les yeux du parfumeur hébété , l' avoué hocha la tête en regardant Pillerault .
" Madame , dit - il avec l' horrible sang - froid des gens d' affaires , il faut déposer . En supposant que , par un artifice quelconque , vous arriviez à payer demain , vous devez solder au moins trois cent mille francs , avant de pouvoir emprunter sur tous vos terrains .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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