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- Volontiers " , dit Birotteau . " Tant pis pour le convive " , pensa le parfumeur en méditant de griser Claparon afin d' apprendre quels étaient ses vrais associés dans une affaire qui commençait à lui paraître ténébreuse .
" Bon ! Victoire ! " cria le banquier .
à ce cri parut une vraie Léonarde attifée comme une marchande de poisson .
" Dites à mes commis que je n' y suis pour personne , pas même pour Nucingen , les Keller , Gigonnet et autres !
- Il n' y a que M . Lempereur de venu .
- Il recevra le beau monde , dit Claparon . Le fretin ne passera pas la première pièce . On dira que je médite un coup ... de vin de Champagne ! "
Griser un ancien commis voyageur est la chose impossible . César avait pris la verve du mauvais ton pour les symptômes de l' ivresse , quand il essaya de confesser son associé .
" Cet infame Roguin est toujours avec vous , dit Birotteau , ne devriez - vous pas lui écrire d' aider un ami qu' il a compromis , un homme avec lequel il dînait tous les dimanches et qu' il connaît depuis vingt ans ?
- Roguin ? ... un sot ! sa part est à nous . Ne soyez pas triste , mon brave , tout ira bien . Payez le quinze , et la première fois nous verrons ! Quand je dis nous verrons ... ( un verre de vin ! ) les fonds ne me concernent en aucune manière .
Ah ! vous ne paieriez pas , je ne vous ferais point la mine , je ne suis dans l' affaire que pour une commission sur les achats et pour un droit sur les réalisations , moyennant quoi je manoeuvre les propriétaires ... Comprenez - vous ? vous avez des associés solides , aussi n' ai - je pas peur , mon cher monsieur .
Aujourd' hui les affaires se divisent ! Une affaire exige le concours de tant de capacités ! Mettez - vous avec nous dans les affaires ! Ne carottez pas avec des pots de pommade et des peignes : mauvais ! mauvais ! Tondez le public , entrez dans la Spéculation .
- La Spéculation ? dit le parfumeur , quel est ce commerce ?
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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