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Anselme vous a prise un petit air pincé , quand je lui ai mis la main sur la tête , comme s' il était déjà François Keller . "
Birotteau n' avait pas songé que les commis le regardaient , et qu' un maître de maison a sa dignité à conserver chez lui . Là , comme chez du Tillet , le bonhomme avait fait une sottise par bonté de coeur , et faute de retenir un sentiment vrai , bourgeoisement exprimé , César aurait blessé tout autre homme qu' Anselme .
Ce dîner du dimanche chez les Ragon devait être la dernière joie des dix - neuf années heureuses du ménage de Birotteau , joie complète d' ailleurs . Ragon demeurait rue du Petit - Bourbon - Saint - Sulpice , à un deuxième étage , dans une antique maison de digne apparence , dans un vieil appartement à trumeaux où dansaient les bergères en paniers et où paissaient les moutons de ce dix - huitième siècle dont la bourgeoisie grave et sérieuse , à moeurs comiques , à idées respectueuses envers la noblesse , dévouée au souverain et à l' église , était admirablement représentée par les Ragon .
Les meubles , les pendules , le linge , la vaisselle , tout semblait être patriarcal , à formes neuves par leur vieillesse même .
Le salon , tendu de vieux damas , orné de rideaux en brocatelle , offrait des duchesses , des bonheurs du jour , un superbe Popinot , échevin de Sancerre , peint par Latour ; le père de Mme Ragon , un homme excellent en peinture , et qui souriait comme un parvenu dans sa gloire .
Au logis , Mme Ragon se complétait par un petit chien anglais de la race de ceux de Charles II , qui faisait un merveilleux effet sur son petit sofa dur , à formes rococo , qui , certes , n' avait jamais joué le rôle du sofa de Crébillon .
Parmi toutes leurs vertus , les Ragon se recommandaient par la conservation de vieux vins arrivés à un parfait dépouillement , et par la possession de quelques liqueurs de Mme Amphoux , que des gens assez entêtés pour aimer ( sans espoir , disait - on ) la belle Mme Ragon lui avaient rapportées des Iles .
Aussi leurs petits dîners étaient - ils prisés ! Une vieille cuisinière , Jeannette , servait les deux vieillards avec un aveugle dévouement , elle aurait volé des fruits pour leur faire des confitures ! Loin d' amasser son argent , elle le mettait sagement à la Loterie , espérant apporter un jour le gros lot à ses maîtres .

CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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