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- Mais si vous avez surpayé les terrains , eu égard à leur valeur actuelle , où serait notre garantie ? elle ne reposerait que sur la bonne opinion que vous inspirez et sur la considération dont vous jouissez . Les affaires ne reposent pas sur des sentiments . Si vous aviez payé deux cent mille francs , en supposant qu' il y ait cent mille francs de donnés en trop pour s' emparer des terrains , nous aurions bien alors une garantie de cent mille francs pour répondre de cent mille francs escomptés .
Le résultat pour nous serait d' être propriétaires de votre part en payant à votre place , il faut alors savoir si l' affaire est bonne . Attendre cinq ans pour doubler ses fonds , il vaut mieux les faire valoir en banque .
Il y a tant d' événements ! Vous voulez faire une circulation pour payer des billets à échoir , manoeuvre dangereuse ! on recule pour mieux sauter . L' affaire ne nous va pas .
"
Cette phrase frappa Birotteau comme si le bourreau lui avait mis sur l' épaule son fer à marquer , il perdit la tête .
" Voyons , dit Adolphe , mon frère vous porte un vif intérêt , il m' a parlé de vous . Examinons vos affaires " , dit - il en jetant au parfumeur un regard de courtisane pressée de payer son terme .
Birotteau devint Molineux , dont il s' était moqué si supérieurement . Amusé par le banquier , qui se complut à dévider la bobine des pensées de ce pauvre homme , et qui s' entendait à interroger un négociant comme le juge Popinot à faire causer un criminel , César raconta ses entreprises : il mit en scène la Double Pâte des sultanes , l' Eau carminative , l' affaire Roguin , son procès à propos de son emprunt hypothécaire dont il n' avait rien reçu .
En voyant l' air souriant et réfléchi de Keller , à ses hochements de tête , Birotteau se disait : " Il m' écoute ! je l' intéresse ! j' aurai mon crédit ! " Adolphe Keller riait de Birotteau comme le parfumeur avait ri de Molineux .
Entraîné par la loquacité particulière aux gens qui se laissent griser par le malheur , César montra le vrai Birotteau : il donna sa mesure en proposant comme garantie l' Huile céphalique et la maison Popinot , son dernier enjeu .
Le bonhomme , promené par un faux espoir , se laissa sonder , examiner par Adolphe Keller , qui reconnut dans le parfumeur une ganache royaliste près de faire faillite .
Enchanté de voir faillir un adjoint au maire de leur arrondissement , un homme décoré de la veille , un homme du pouvoir , Adolphe dit alors nettement à Birotteau qu' il ne pouvait ni lui ouvrir un compte ni rien dire en sa faveur à son frère François , le grand orateur .

CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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