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Deux mille affiches avaient été mises depuis un mois aux endroits les plus apparents de Paris . Personne ne pouvait éviter de se trouver face à face avec l' Huile céphalique et de lire une phrase concise , inventée par Finot , sur l' impossibilité de faire pousser les cheveux et sur le danger de les teindre , accompagnée de la citation du mémoire lu à l' Académie des sciences par Vauquelin ; un vrai certificat de vie pour les cheveux morts promis à ceux qui useraient de l' Huile céphalique . Tous les coiffeurs de Paris , les perruquiers , les parfumeurs avaient décoré leurs portes de cadres dorés , contenant un bel imprimé sur papier vélin , en tête duquel brillait la gravure d' Héro et de Léandre réduite avec cette assertion en épigraphe : Les anciens peuples de i' antiquité conservaient leurs chevelures par l' emploi de l' Huile céphalique .
" Il a inventé les cadres permanents , l' annonce éternelle ! se dit Birotteau qui demeura stupéfait en regardant la devanture de La Cloche d' argent .
- Tu n' as donc pas vu chez toi , lui dit sa fille , un cadre que M . Anselme est venu lui - même apporter , en déposant à Célestin trois cents bouteilles d' huile ?
- Non , dit - il .
- Célestin en a déjà vendu cinquante à des passants et soixante à des pratiques !
- Ah ! " dit César .
Le parfumeur , étourdi par les mille cloches que la misère tinte aux oreilles de ses victimes , vivait dans un mouvement vertigineux ; la veille , Popinot l' avait attendu pendant une heure , et s' en était allé après avoir causé avec Constance et Césarine , qui lui dirent que César était absorbé par sa grande affaire .
" Ah ! oui , l' affaire des terrains . "
Heureusement Popinot , qui depuis un mois n' était pas sorti de la rue des Cinq - Diamants , passait les nuits et travaillait les dimanches à la fabrique , n' avait vu ni les Ragon , ni Pillerault , ni son oncle le juge .
Il ne dormait que deux heures , le pauvre enfant ! il n' avait que deux commis , et au train dont allaient les choses il lui en faudrait bientôt quatre . En commerce , l' occasion est tout . Qui n' enfourche pas le succès en se tenant aux crins manque sa fortune .
Popinot se disait qu' il serait bien reçu quand , après six mois , il dirait à sa tante et à son oncle : " Je suis sauvé , ma fortune est faite ! " bien reçu de Birotteau quand il lui apporterait trente ou quarante mille francs pour sa part , après six mois .
Il ignorait donc la fuite de Roguin , les désastres et la gêne de César , il ne put dire aucune parole indiscrète à Mme Birotteau .
Popinot promit à Finot cinq cents francs par grand journal , et il y en avait dix ! trois cents francs par journal secondaire , et il y en avait dix autres ! s' il y était parlé , trois fois par mois , de l' Huile céphalique .

CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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