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- Vous avez raison " , dit Birotteau qui salua Derville et sortit la mort dans le coeur .
" Ils ont tous raison . De l' argent ! de l' argent ! " criait le parfumeur par les rues en se parlant à lui - même , comme font tous les gens affairés de ce turbulent et bouillonnant Paris , qu' un poète moderne nomme une cuve .
En le voyant entrer , celui de ses commis qui allait partout présentant les mémoires lui dit que , vu l' approche du jour de l' an , chacun rendait l' acquit de la facture et la gardait .
" Il n' y a donc d' argent nulle part " , dit le parfumeur à haute voix dans la boutique .
Il se mordit les lèvres , ses commis avaient tous levé la tête vers lui .
Cinq jours se passèrent ainsi , cinq jours pendant lesquels Braschon , Lourdois , Thorein , Grindot , Chaffaroux , tous les créanciers non réglés passèrent par les phases caméléonesques que subit le créancier avant d' arriver de l' état paisible où le met la Confiance aux couleurs sanguinolentes de la Bellone commerciale .
A Paris , la période astringente de la défiance est aussi rapide à venir que le mouvement expansif de la confiance est lent à se décider .
Une fois tombé dans le système restrictif des craintes et des précautions commerciales , le créancier arrive à des lâchetés sinistres qui le mettent au - dessous du débiteur .
D' une politesse doucereuse , les créanciers passèrent au rouge de l' impatience , aux pétillements sombres des importunités , aux éclats du désappointement , au froid bleu d' un parti pris , et à la noire insolence de l' assignation préparée .
Braschon , ce riche tapissier du faubourg Saint - Antoine qui n' avait pas été invité au bal , sonna la charge en créancier blessé dans son amour - propre : il voulait être payé dans les vingt - quatre heures ; il exigeait des garanties , non des dépôts de meubles , mais une hypothèque inscrite après les quarante mille francs sur les terrains du faubourg .
Malgré la violence de leurs réclamations , ces gens laissèrent encore quelques intervalles de repos pendant lesquels Birotteau respirait . Au lieu de vaincre ces premiers tiraillements d' une position difficile par une résolution forte , César usa son intelligence à empêcher que sa femme , la seule personne qui pût le conseiller , ne les connût .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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