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Au milieu de sa douleur , Birotteau se souvint du procès relatif à son emprunt . Il alla rue Vivienne , chez Derville , son avoué , pour commencer au plus tôt la procédure , dans le cas où l' avoué verrait quelque chance de faire annuler le contrat . Le parfumeur trouva Derville enveloppé dans sa robe de chambre en molleton blanc , au coin de son feu , calme et posé , comme tous les avoués rompus aux plus terribles confidences .
Birotteau remarqua pour la première fois cette froideur nécessaire , qui glace l' homme passionné , blessé , pris par la fièvre de l' intérêt en danger , et douloureusement atteint dans sa vie , dans son honneur , dans sa femme et ses enfants , comme l' était Birotteau racontant son malheur .
" S' il est prouvé , lui dit Derville après l' avoir écouté , que le prêteur ne possédait plus chez Roguin la somme que Roguin vous faisait lui prêter , comme il n' y a pas eu délivrance d' espèces , il y a lieu à rescision : le prêteur aura son recours sur le cautionnement , comme vous pour vos cent mille francs .
Je réponds alors du procès autant qu' on peut en répondre , il n' y a pas de procès gagné d' avance .
"
L' avis d' un si fort jurisconsulte rendit un peu de courage au parfumeur , qui pria Derville d' obtenir jugement dans la quinzaine . L' avoué répondit que peut - être il aurait avant trois mois un jugement qui annulerait le contrat .
" Dans trois mois ! dit le parfumeur qui croyait avoir trouvé des ressources .
- Mais , tout en obtenant une prompte mise au rôle , nous ne pouvons pas mettre votre adversaire à votre pas : il usera des délais de la procédure , les avocats ne sont pas toujours là ; qui sait si votre partie adverse ne se laissera pas condamner par défaut ? On ne marche pas comme on veut , mon cher maître ! dit Derville en souriant .
- Mais au tribunal de commerce ? dit Birotteau .
- Oh ! dit l' avoué , les juges consulaires et les juges de première instance sont deux sortes de juges . Vous autres , vous sabrez les affaires ! Au palais nous avons des formes . La forme est protectrice du droit .
Aimeriez - vous un jugement à brûle - pourpoint qui vous ferait perdre vos quarante mille francs ? Eh bien , votre adversaire , qui va voir cette somme compromise , se défendra . Les délais sont les chevaux de frise judiciaires .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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