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" Monsieur , lui dit - il , vous m' avez écouté , mais vous ne m' avez pas entendu : je vous souhaite un parapluie . "
La peur saisit Grindot . Plus un bénéfice est illégal , plus l' homme y tient . Le coeur humain est ainsi fait . L' artiste avait en effet étudié l' appartement avec amour , il y avait mis toute sa science et son temps , il s' y était donné du mal pour dix mille francs et se trouvait la dupe de son amour - propre , les entrepreneurs eurent peu de peine à le séduire .
L' argument irrésistible et la menace bien comprise de le desservir en le calomniant furent moins puissants encore que l' observation faite par Lourdois sur l' affaire des terrains de la Madeleine : Birotteau ne comptait pas y bâtir une seule maison , il spéculait seulement sur le prix des terrains .
Les architectes et les entrepreneurs sont entre eux comme un auteur avec les acteurs , ils dépendent les uns des autres .
Grindot , chargé par Birotteau de stipuler les prix , fut pour les gens du métier contre le bourgeois .
Aussi trois gros entrepreneurs , Lourdois , Chaffaroux et Thorein le charpentier , le proclamèrent - ils un de ces bons enfants avec lesquels il y a du plaisir à travailler .
Grindot devina que les mémoires sur lesquels il avait une part seraient payés , comme ses honoraires , en effets , et le petit vieillard venait de lui donner des doutes sur leur paiement .
Grindot allait être impitoyable , à la manière des artistes , les gens les plus cruels à l' encontre des bourgeois .
Vers la fin de décembre , César eut pour soixante mille francs de mémoires . Félix , le café de Foy , Tanrade et les petits créanciers qu' on doit payer comptant , avaient envoyé trois fois chez le parfumeur .
Dans le commerce , ces niaiseries nuisent plus qu' un malheur , elles l' annoncent . Les pertes connues sont définies ; mais la panique ne connaît pas de bornes . Birotteau vit sa caisse dégarnie . La peur saisit alors le parfumeur , à qui jamais pareille chose n' était arrivée durant sa vie commerciale .
Comme tous les gens qui n' ont jamais eu à lutter pendant longtemps contre la misère et qui sont faibles , cette circonstance vulgaire dans la vie de la plupart des petits marchands de Paris porta le trouble dans la cervelle de César .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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