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L' encens des prospérités fume , l' autel du bonheur flambe , un air parfumé circule ! Des êtres au sourire divin , vêtus de tuniques blanches bordées de bleu , passent légèrement sous vos yeux en vous montrant des figures surhumaines de beauté , des formes d' une délicatesse infinie . Les amours voltigent en répandant les flammes de leurs torches ! Vous vous sentez aimé , vous êtes heureux d' un bonheur que vous aspirez sans le comprendre en vous baignant dans les flots de cette harmonie qui ruisselle et verse à chacun l' ambroisie qu' il s' est choisie .
Vous êtes atteint au coeur dans vos secrètes espérances qui se réalisent pour un moment .
Après vous avoir promené dans les cieux , l' enchanteur , par la profonde et mystérieuse transition des basses , vous replonge dans le marais des réalités froides , pour vous en sortir quand il vous a donné soif de ses divines mélodies , et que votre âme crie : Encore ! L' histoire psychique du point le plus brillant de ce beau finale est celle des émotions prodiguées par cette fête à Constance et à César .
Collinet avait composé de son galoubet le finale de leur symphonie commerciale .
Fatigués , mais heureux , les trois Birotteau s' endormirent au matin dans les bruissements de cette fête , qui , en constructions , réparations , ameublements , consommations , toilettes et bibliothèque remboursée à Césarine , allait , sans que César s' en doutât , à soixante mille francs .
Voilà ce que coûtait le fatal ruban rouge mis par le Roi à la boutonnière d' un parfumeur . S' il arrivait un malheur à César Birotteau , cette dépense folle suffisait pour le rendre justiciable de la police correctionnelle .
Un négociant est dans le cas de la banqueroute simple s' il fait des dépenses jugées excessives . Il est peut - être plus horrible d' aller à la sixième chambre pour de niaises bagatelles ou des maladresses , qu' en cour d' assises pour une immense fraude .
Aux yeux de certaines gens , il vaut mieux être criminel que sot .
II
CÉSAR AUX PRISES AVEC LE MALHEUR

CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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