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- Monsieur , vous prenez ces valeurs - là ? lui demanda Célestin en montrant les broches du marchand de parapluies .
- Oui , à six , sans commission . Ma femme , apprête tout pour ma toilette , je vais chez M . Vauquelin , tu sais pourquoi . Une cravate blanche surtout . "
Birotteau donna quelques ordres à ses commis , il ne vit pas Popinot , devina que son futur associé s' habillait , et remonta promptement dans sa chambre où il trouva la Vierge de Dresde magnifiquement encadrée , selon ses ordres .
" Eh bien , c' est gentil , dit - il à sa fille .
- Mais , papa , dis donc que c' est beau , sans quoi l' on se moquerait de toi .
- Voyez - vous cette fille qui gronde son père ? ... Eh bien , pour mon goût , j' aime autant Héro et Léandre . La Vierge est un sujet religieux qui peut aller dans une chapelle ; mais Héro et Léandre , ah ! je l' achèterai , car le flacon d' huile m' a donné des idées ...
- Mais , papa , je ne te comprends pas .
- Virginie , un fiacre ! " cria César d' une voix retentissante quand il eut fait sa barbe et que le timide Popinot parut en traînant le pied à cause de Césarine .
L' amoureux ne s' était pas encore aperçu que son infirmité n' existait plus pour sa maîtresse . Délicieuse preuve d' amour que les gens à qui le hasard inflige un vice corporel quelconque peuvent seuls recueillir .
" Monsieur , dit - il , la presse pourra manoeuvrer demain .
- Eh bien , qu' as - tu , Popinot , demanda César en voyant rougir Anselme .
- Monsieur , c' est le bonheur d' avoir trouvé une boutique , arrière - boutique , cuisine et des chambres au - dessus et des magasins pour douze cents francs par an , rue des Cinq - Diamants .
- Il faut obtenir un bail de dix - huit ans , dit Birotteau . Mais allons chez M . Vauquelin , nous causerons en route . "
César et Popinot montèrent en fiacre aux yeux des commis étonnés de ces exorbitantes toilettes et d' une voiture anormale , ignorants qu' ils étaient des grandes choses méditées par le maître de La Reine des roses .
" Nous allons donc savoir la vérité sur les noisettes , se dit le parfumeur .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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