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Pour lui , le notaire de Paris était toujours un être vénérable , une image vivante de la probité . Dans l' affaire des terrains , Pillerault s' était livré à un contre - examen qui motivait la hardiesse avec laquelle César avait combattu les pressentiments de sa femme .
Le parfumeur monta les soixante - dix - huit marches qui menaient à la petite porte brune de l' appartement de son oncle , en pensant que ce vieillard devait être bien vert pour toujours les monter sans se plaindre .
Il trouva la redingote et le pantalon étendus sur le porte - manteau placé à l' extérieur ; Mme Vaillant les brossait et frottait pendant que ce vrai philosophe enveloppé dans une redingote en molleton gris déjeunait au coin de son feu , en lisant les débats parlementaires dans Le Constitutionnel ou Journal du commerce .
" Mon oncle , dit César , l' affaire est conclue , on va dresser les actes . Si vous aviez cependant quelques craintes ou des regrets , il est encore temps de rompre .
- Pourquoi romprais - je ? l' affaire est bonne , mais longue à réaliser , comme toutes les affaires sûres . Mes cinquante mille francs sont à la banque , j' ai touché hier les derniers cinq mille francs de mon fonds . Quant aux Ragon , ils y mettent toute leur fortune .
- Eh bien , comment vivent - ils ?
- Enfin , sois tranquille , ils vivent .
- Mon oncle , je vous entends , dit Birotteau vivement ému et serrant les mains du vieillard austère .
- Comment se fera l' affaire ? dit brusquement Pillerault .
- J' y serai pour trois huitièmes , vous et les Ragon pour un huitième ; je vous créditerai sur mes livres jusqu' à ce qu' on ait décidé la question des actes notariés .
- Bon ! Mon garçon , tu es donc bien riche , pour jeter là trois cent mille francs ? Il me semble que tu hasardes beaucoup en dehors de ton commerce , n' en souffrira - t - il pas ? Enfin cela te regarde . Si tu éprouvais un échec , voilà les rentes à quatre - vingts , je pourrais vendre deux mille francs de mes consolidés .
Prends - y garde , mon garçon : si tu avais recours à moi , ce serait la fortune de ta fille à laquelle tu toucherais là .
- Mon oncle , comme vous dites simplement les plus belles choses ! vous me remuez le coeur .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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