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- Oh ! monsieur , dit le Méridional , quand vous serez ruiné , le soleil sera venu coucher avec la terre , et ils auront fait des petits ! " Birotteau se caressa le menton en se soulevant sur la pointe des pieds et retombant sur ses talons .
" D' ailleurs , reprit Cayron , je ne vous demande pas autre chose que de me prendre ces valeurs - là ... "
Et il lui présenta un petit bordereau de cinq mille francs composé de seize billets .
" Ah ! dit le parfumeur en feuilletant les effets , de petites broches , deux mois , trois mois ...
- Prenez - les moi à six pour cent seulement , dit le marchand d' un air humble .
- Est - ce que je fais l' usure ? dit le parfumeur d' un air de reproche .
- Mon Dieu , monsieur , je suis allé chez votre ancien commis du Tillet ; il n' en voulait à aucun prix , sans doute pour savoir ce que je consentirais à perdre .
- Je ne connais pas ces signatures - là , dit le parfumeur .
- Mais nous avons de si drôles de noms dans les cannes et les parapluies , c' est des colporteurs !
- Eh bien , je ne dis pas que je prenne tout , mais je m' arrangerai toujours des plus courts .
- Pour mille francs qui se trouvent à quatre mois , ne me laissez pas courir après les sangsues qui nous tirent le plus clair de nos bénéfices , faites - moi tout , monsieur . J' ai si peu recours à l' escompte , je n' ai nul crédit , voilà ce qui nous tue nous autres petits détaillants .
- Allons , j' accepte vos broches , Célestin fera le compte . à onze heures , soyez prêt . Voici mon architecte , M . Grindot , ajouta le parfumeur en voyant venir le jeune homme avec lequel il avait pris la veille rendez - vous chez M .
de La Billardière . Contre la coutume des gens de talent , vous êtes exact , monsieur , lui dit César en déployant ses grâces commerciales les plus distinguées . Si l' exactitude , suivant un mot du Roi , homme d' esprit autant que grand politique , est la politesse des rois , elle est aussi la fortune des négociants .
Le temps , le temps est de l' or , surtout pour vous artistes . L' architecture est la réunion de tous les arts , je me suis laissé dire cela .
Ne passons point par la boutique " , ajouta - t - il en montrant la fausse porte cochère de sa maison .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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