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Cours , mon garçon , moi je vais à mes affaires . Écoute donc , Popinot , je donnerai dans vingt jours un grand bal , fais - toi faire un habit , viens - y comme un commerçant déjà calé ... "
Ce dernier trait de bonté émut tellement Popinot , qu' il saisit la grosse main de César et la baisa . Le bonhomme avait flatté l' amoureux par cette confidence , et les gens épris sont capables de tout .
" Pauvre garçon , dit Birotteau en le voyant courir à travers les Tuileries , si Césarine l' aimait ! mais il est boiteux , il a les cheveux de la couleur d' un bassin , et les jeunes filles sont si singulières , je ne crois guère que Césarine ... Et puis sa mère veut la voir la femme d' un notaire .
Alexandre Crottat la fera riche : la richesse rend tout supportable , tandis qu' il n' y a pas de bonheur qui ne succombe à la misère .
Enfin , j' ai résolu de laisser ma fille maîtresse d' elle - même jusqu' à concurrence d' une folie . "
Le voisin de Birotteau était un petit marchand de parapluies , d' ombrelles et de cannes , nommé Cayron , Languedocien , qui faisait de mauvaises affaires , et que Birotteau avait obligé déjà plusieurs fois .
Cayron ne demandait pas mieux que de se restreindre à sa boutique et de céder au riche parfumeur les deux pièces du premier étage , en diminuant d' autant son bail .
" Eh bien , voisin , lui dit familièrement Birotteau en entrant chez le marchand de parapluies , ma femme consent à l' augmentation de notre local ! Si vous voulez , nous irons chez M . Molineux à onze heures .
- Mon cher monsieur Birotteau , reprit le marchand de parapluies , je ne vous ai jamais rien demandé pour cette cession , mais vous savez qu' un bon commerçant doit faire argent de tout .
- Diable ! diable ! répondit le parfumeur , je n' ai pas des mille et des cents . J' ignore si mon architecte , que j' attends , trouvera la chose praticable . Avant de conclure m' a - t - il dit , sachons si vos planchers sont de niveau .
Puis il faut que M . Molineux consente à laisser percer le mur , et le mur est - il mitoyen ? Enfin j' ai à faire retourner chez moi l' escalier , pour changer le palier afin d' établir le plain - pied .
Voilà bien des frais , je ne veux pas me ruiner .

CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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