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- Je ne puis t' empêcher d' espérer , mon ami , dit Birotteau touché par le ton d' Anselme .
- Eh bien , monsieur , puis - je dès aujourd' hui prendre mes mesures pour trouver une boutique afin de commencer au plus tôt ?
- Oui , mon enfant . Demain nous irons nous enfermer tous deux à la fabrique . Avant d' aller dans le quartier de la rue des Lombards , tu passeras chez Livingston , pour savoir si ma presse hydraulique pourra fonctionner demain .
Ce soir , nous irons , à l' heure du dîner , chez l' illustre et bon M . Vauquelin pour le consulter . Ce savant s' est occupé tout récemment de la composition des cheveux , il a recherché quelle était leur substance colorante , d' où elle provenait , quelle était la contexture des cheveux .
Tout est là , Popinot . Tu sauras mon secret , et il ne s' agira plus que de l' exploiter avec intelligence .
Avant d' aller chez Livingston , passe chez Pieri Bénard . Mon enfant , le désintéressement de M . Vauquelin est une des grandes douleurs de ma vie : il est impossible de lui rien faire accepter . Heureusement , j' ai su par Chiffreville qu' il voulait une Vierge de Dresde , gravée par un certain Muller , et , après deux ans de correspondance en Allemagne , Bénard a fini par la trouver sur papier de Chine , avant la lettre : elle coûte quinze cents francs , mon garçon .
Aujourd' hui , notre bienfaiteur la verra dans son antichambre en nous reconduisant , car elle doit être encadrée , tu t' en assureras .
Nous nous rappellerons ainsi à son souvenir , ma femme et moi , car quant à la reconnaissance , voilà seize ans que nous prions Dieu , tous les jours , pour lui .
Moi je ne l' oublierai jamais ; mais , Popinot , enfoncés dans la science , les savants oublient tout , femmes , amis , obligés .
Nous autres , notre peu d' intelligence nous permet au moins d' avoir le coeur chaud . ça console de ne pas être un grand homme . Ces messieurs de l' Institut , c' est tout cerveau , tu verras , vous ne les rencontrez jamais dans une église .
M . Vauquelin est toujours dans son cabinet ou dans son laboratoire , j' aime à croire qu' il pense à Dieu en analysant ses ouvrages .
Voilà qui est entendu ; je te ferai les fonds , je te laisserai la possession de mon secret , nous serons de moitié , sans qu' il soit besoin d' acte . Vienne le succès ! nous arrangerons nos flûtes .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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