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- Mon garçon , cette affaire n' est pas l' affaire d' un jour : Césarine est sa maîtresse , et sa mère a ses idées . Ainsi rentre en toi - même , essuie tes yeux , tiens ton coeur en bride , et n' en parlons jamais .
Je ne rougirais pas de t' avoir pour gendre : neveu de M . Popinot , juge au tribunal de première instance , neveu des Ragon , tu as le droit de faire ton chemin tout comme un autre ; mais il y a des mais , des car , des si ! Quel diable de chien me lâches - tu là dans une conversation d' affaires ! Tiens , assieds - toi sur cette chaise , et que l' amoureux fasse place au commis .
Popinot , es - tu homme de coeur ? dit - il en regardant son commis .
Te sens - tu le courage de lutter avec plus fort que toi , de te battre corps à corps ? ...
- Oui , monsieur .
- De soutenir un combat long , dangereux ...
- De quoi s' agit - il ?
- De couler l' huile de Macassar ! dit Birotteau , se dressant en pied comme un héros de Plutarque . Ne nous abusons pas , l' ennemi est fort , bien campé , redoutable . L' huile de Macassar a été rondement menée .
La conception est habile . Les fioles carrées ont l' originalité de la forme . Pour mon projet , j' ai pensé à faire les nôtres triangulaires ; mais je préférerais , après de mûres réflexions , de petites bouteilles de verre mince clissées en roseau ; elles auraient un air mystérieux , et le consommateur aime tout ce qui l' intrigue .
- C' est coûteux , dit Popinot . Il faudrait tout établir au meilleur marché possible , afin de faire de fortes remises aux détaillants .
- Bien , mon garçon , voilà les vrais principes . Songes - y bien , l' huile de Macassar se défendra ! elle est spécieuse , elle a un nom séduisant . On la présente comme une importation étrangère , et nous aurons le malheur d' être de notre pays .
Voyons , Popinot , te sens - tu de force à tuer Macassar ? D' abord tu l' emporteras dans les expéditions d' outre - mer : il paraît que Macassar est réellement aux Indes , il est plus naturel alors d' envoyer le produit français aux Indiens que de leur renvoyer ce qu' ils sont censés nous fournir .
à toi les pacotilleurs ! Mais il faut lutter à l' étranger , lutter dans les départements ! Or , l' huile de Macassar a été bien affichée , il ne faut pas se déguiser sa puissance , elle est poussée , le public la connaît .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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