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Après des hauts et des bas , profitables seulement à du Tillet et à Mme Roguin , le notaire entendit enfin sonner l' heure de sa déconfiture . Son agonie fut alors exploitée par son meilleur ami . Du Tillet inventa la spéculation relative aux terrains situés autour de la Madeleine .
Naturellement les cent mille francs déposés par Birotteau chez Roguin , en attendant un placement , furent remis à du Tillet qui , voulant perdre le parfumeur , fit comprendre à Roguin qu' il courait moins de dangers à prendre dans ses filets ses amis intimes .
" Un ami , lui dit - il , conserve des ménagements jusque dans sa colère . " Peu de personnes savent aujourd' hui combien peu valait à cette époque une toise de terrain autour de la Madeleine , mais ces terrains allaient nécessairement être vendus au - dessus de leur valeur momentanée à cause de l' obligation où l' on serait d' aller trouver des propriétaires qui profiteraient de l' occasion ; or du Tillet voulait être à portée de recueillir les bénéfices sans supporter les pertes d' une spéculation à long terme .
En d' autres termes , son plan consistait à tuer l' affaire pour s' adjuger un cadavre qu' il savait pouvoir raviver .
En semblable occurrence , les Gobseck , les Palma , les Werbrust , les Gigonnet se prêtaient mutuellement la main ; mais du Tillet n' était pas assez intime avec eux pour leur demander leur aide ; d' ailleurs il voulait si bien cacher son bras tout en conduisant l' affaire , qu' il pût recueillir les profits du vol sans en avoir la honte ; il sentit donc la nécessité d' avoir à lui l' un de ces mannequins vivants nommés dans la langue commerciale hommes de paille .
Son joueur supposé de la Bourse lui parut propre à devenir son âme damnée , et il entreprit sur les droits divins en créant un homme .
D' un ancien commis voyageur , sans moyens ni capacité , excepté celle de parler indéfiniment sur toute espèce de sujet en ne disant rien , sans sou ni maille , mais pouvant comprendre un rôle et le jouer sans compromettre la pièce ; plein de l' honneur le plus rare , c' est - à - dire capable de garder un secret et de se laisser déshonorer au profit de son commettant , du Tillet fit un banquier qui montait et dirigeait les plus grandes entreprises , le chef de la maison Claparon .
La destinée de Charles Claparon était d' être un jour livré aux juifs et aux pharisiens , si les affaires lancées par du Tillet exigeaient une faillite , et Claparon le savait .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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