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Ses défauts contribuèrent également à sa réputation . En sentant son infériorité , César subordonnait volontiers ses lumières à celles de ses collègues flattés d' être si curieusement écoutés par lui : les uns recherchèrent la silencieuse approbation d' un homme censé profond , en sa qualité d' écouteur , les autres , enchantés de sa modestie et de sa douceur , le vantèrent .
Les justiciables louèrent sa bienveillance , son esprit conciliateur , et il fut souvent pris pour arbitre en des contestations où son bon sens lui suggérait une justice de cadi .
Pendant le temps que durèrent ses fonctions , il sut se composer un langage farci de lieux communs , semé d' axiomes et de calculs traduits en phrases arrondies qui doucement débitées sonnaient aux oreilles des gens superficiels comme de l' éloquence .
Il plut ainsi à cette majorité naturellement médiocre , à perpétuité condamnée aux travaux , aux vues du terre à terre .
César perdit tant de temps au tribunal , que sa femme le contraignit à refuser désormais ce coûteux honneur .
Vers 1813 , grâce à sa constante union et après avoir vulgairement cheminé dans la vie , ce ménage vit commencer une ère de prospérité que rien ne semblait devoir interrompre . M . et Mme Ragon , leurs prédécesseurs , leur oncle Pillerault , Roguin le notaire , les Matifat , droguistes de la rue des Lombards , fournisseurs de La Reine des roses , Joseph Lebas , marchand drapier , successeur des Guillaume au Chat - qui - pelote , une des lumières de la rue Saint - Denis , le juge Popinot , frère de Mme Ragon , Chiffreville , de la maison Protez et Chiffreville , M .
et Mme Cochin , employés au Trésor et commanditaires des Matifat , l' abbé Loraux , confesseur et directeur des gens pieux de cette coterie , et quelques autres personnes , composaient le cercle de leurs amis .
Malgré les sentiments royalistes de Birotteau , l' opinion publique était alors en sa faveur , il passait pour être très riche , quoiqu' il ne possédât encore que cent mille francs en dehors de son commerce .
La régularité de ses affaires , son exactitude , son habitude de ne rien devoir , de ne jamais escompter son papier et de prendre au contraire des valeurs sûres à ceux auxquels il pouvait être utile , son obligeance lui méritaient un crédit énorme .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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