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La conversation ainsi commencée alla jusqu' à deux heures du matin sans que Calyste , dont la rage fut sans cesse refoulée par des regards de Béatrix , eût pu lui dire deux mots à part . La Palférine , qui n' aimait pas Béatrix , fut d' une supériorité de bon goût , d' esprit et de grâce égale à l' infériorité de Calyste qui se tortillait sur les meubles comme un ver coupé en deux , et qui par trois fois se leva pour souffleter La Palférine .
La troisième fois que Calyste fit un bond vers son rival , le jeune comte lui dit un : " Souffrez - vous , monsieur le baron ? ... " qui fit asseoir Calyste sur une chaise , et il y resta comme un terme .
La marquise conversait avec une aisance de Célimène , en feignant d' ignorer que Calyste fût là .
La Palférine eut la suprême habileté de sortir sur un mot plein d' esprit en laissant les deux amants brouillés .
Ainsi , par l' adresse de Maxime , le feu de la discorde flambait dans le double ménage de M . et de Mme de Rochefide . Le lendemain , en apprenant le succès de cette scène par La Palférine au Jockey - Club où le jeune comte jouait au whist avec beaucoup de succès , il alla rue de La Bruyère , à l' hôtel Schontz , savoir comment Aurélie menait sa barque .
" Mon cher , dit Mme Schontz en riant à l' aspect de Maxime , je suis au bout de tous mes expédients , Rochefide est incurable . Je finis ma carrière de galanterie en m' apercevant que l' esprit y est un malheur .
- Explique - moi cette parole ? ...
- D' abord , mon cher ami , j' ai tenu mon Arthur pendant huit jours au régime des coups de pied dans les os des jambes , des scies les plus patriotiques et de tout ce que nous connaissons de plus désagréable dans notre métier .
" Tu es malade , me disait - il avec une douceur paternelle , car je ne t' ai fait que du bien , et je t' aime à l' adoration . - Vous avez un tort , mon cher , lui ai - je dit , vous m' ennuyez .
- Eh bien , n' as - tu pas pour t' amuser les gens les plus spirituels et les plus jolis jeunes gens de Paris ? " m' a répondu ce pauvre homme . J' ai été collée . Là , j' ai senti que je l' aimais ...
- Ah ! dit Maxime .

BEATRIX (II, privé)
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