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Vois - tu , mon enfant , il faut te faire mariner pendant cinq ou six ans en province si tu veux enterrer la Schontz dans la présidente ... Ce drôle t' a jeté des regards dont les intentions étaient claires , tu le tiens ... - Non , répondit Aurélie , à l' offre de ma main , il est resté , comme les eaux - de - vie dans le bulletin de la Bourse , très calme .
- Je me charge de le décider , s' il est gris ... Va voir où ils en sont tous ...
- Ce n' est pas la peine d' y aller , je n' entends plus Bixiou qui fait une de ses charges sans qu' on l' écoute ; mais je connais mon Arthur , il se croit obligé d' être poli avec Bixiou ; et , les yeux fermés , il doit le regarder encore .
- Rentrons , alors ? ...
- Ah ! çà ! dans l' intérêt de qui travaillerai - je , Maxime ? demanda tout à coup Mme Schontz .
- De Mme de Rochefide , répondit nettement Maxime , il est impossible de la rapatrier avec Arthur tant que tu le tiendras ; il s' agit pour elle d' être à la tête de sa maison et de jouir de quatre cent mille francs de rentes !
- Elle ne me propose que deux cent mille francs ? ... J' en veux trois cent , puisqu' il s' agit d' elle . Comment , j' ai eu soin de son moutard et de son mari , je tiens sa place en tout , et elle lésinerait avec moi ! Tiens mon cher , j' aurais alors un million .
Avec ça , si tu me promets la présidence du tribunal d' Alençon , je pourrai faire ma tête en Mme du Ronceret ...
- ça va , dit Maxime .
- M' embêtera - t - on dans cette petite ville - là ? ... s' écria philosophiquement Aurélie . J' ai tant entendu parler de cette province - là par d' Esgrignon et par la Val - Noble , que c' est comme si j' y avais déjà vécu .
- Et si je t' assurais l' appui de la noblesse ? ...
- Ah ! Maxime , tu m' en diras tant ! ... Oui , mais le pigeon refuse l' aile ...
- Et il est bien laid avec sa peau de prune , il a des soies au lieu de favoris , il a l' air d' un marcassin , quoiqu' il ait des yeux d' oiseau de proie . ça fera le plus beau président du monde . Sois tranquille dans dix minutes il te chantera l' air d' Isabelle au quatrième acte de Robert - le - Diable : " Je suis à tes genoux ! ... " mais tu te charges de renvoyer Arthur à ceux de Béatrix ...
- C' est difficile , mais à plusieurs on y parviendra ... "

BEATRIX (II, privé)
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