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La conduite de Mme Schontz , chef - d' oeuvre de tactique , doit vous en révéler toute la supériorité . D' abord , dix à douze jeunes gens amusaient Arthur , lui fournissaient des traits d' esprit , des jugements fins sur toutes choses , et ne mettaient pas en question la fidélité de la maîtresse de la maison ; puis ils la tenaient pour une femme éminemment spirituelle .
Aussi ces annonces vivantes , ces articles ambulants firent - ils passer Mme Schontz pour la femme la plus agréable que l' on connût sur la lisière qui sépare le treizième arrondissement des douze autres .
Ses rivales , Suzanne Gaillard qui , depuis 1838 , avait sur elle l' avantage d' être devenue femme mariée en légitime mariage , pléonasme nécessaire pour expliquer un mariage solide , Fanny Beaupré , Mariette , Antonia répandaient des calomnies plus que drolatiques sur la beauté de ces jeunes gens et sur la complaisance avec laquelle M .
de Rochefide les accueillait .
Mme Schontz , qui distançait de trois blagues , disait - elle , tout l' esprit de ces dames , un jour à un souper donné par Nathan chez Florine , après un bal de l' Opéra , leur dit , après leur avoir expliqué sa fortune et son succès , un : " Faites - en autant ? ... " dont on a gardé la mémoire .
Mme Schontz fit vendre les chevaux de course pendant cette période , en se livrant à des considérations qu' elle devait sans doute à l' esprit critique de Claude Vignon , un de ses habitués .
" Je concevrais , dit - elle un soir après avoir longtemps cravaché les chevaux de ses plaisanteries , que les princes et les gens riches prissent à coeur l' hippiatrique ; mais pour faire le bien du pays , et non pour les satisfactions puériles d' un amour - propre de joueur .
Si vous aviez des haras dans vos terres , si vous y éleviez des mille à douze cents chevaux , si chacun faisait courir les meilleurs élèves de son haras , si tous les haras de France et de Navarre concouraient à chaque solennité , ce serait grand et beau , mais vous achetez des sujets comme des directeurs de spectacle font la traite des artistes , vous ravalez une institution jusqu' à n' être plus qu' un jeu , vous avez la Bourse des jambes comme vous avez la Bourse des rentes ! ... C' est indigne .
Dépenseriez - vous par hasard soixante mille francs pour lire dans les journaux : " Lélia , à M .
de Rochefide , a battu d' une longueur Fleur - de - Genêt , à M .
BEATRIX (II, privé)
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