----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
Hélas ! quelle que soit la cause , Calyste meurt , dit la baronne , je reconnais en lui tous les symptômes de la consomption , la plus horrible des maladies de mon pays .
Calyste meurt ? " dit le baron en ouvrant les yeux d' où sortirent deux grosses larmes qui cheminèrent lentement , retardées par les plis nombreux de son visage et restèrent au bas de ses joues , les deux seules larmes qu' il eût sans doute versées de toute sa vie .
Il se dressa sur ses jambes , il fit quelques pas vers le lit de son fils , lui prit les mains , le regarda .
" Que voulez - vous , mon père ? lui dit - il .
Que tu vives , s' écria le baron .
Je ne saurais vivre sans Béatrix , répondit Calyste au vieillard qui tomba sur son fauteuil .
Où trouver cent louis pour faire venir les médecins de Paris ? il est encore temps , dit la baronne .
Cent louis ! s' écria Zéphirine . Le sauverait - on ? "
Sans attendre la réponse de sa belle - soeur , la vieille fille passa ses mains par l' ouverture de ses poches et défit son jupon de dessous qui rendit un son lourd en tombant . Elle connaissait si bien les places où elle avait cousu ses louis , qu' elle les décousit avec une promptitude qui tenait de la magie .
Les pièces d' or tombaient une à une sur sa jupe en sonnant . La vieille Pen - Hoël la regardait faire en manifestant un étonnement stupide .
" Mais ils vous voient ! dit - elle à l' oreille de son amie .
Trente - sept , répondit Zéphirine en continuant son compte .
Tout le monde saura votre compte .
Quarante - deux .
Des doubles louis , tous neufs , où les avez - vous eus , vous qui n' y voyez pas clair ?
Je les tâtais . Voici cent quatre louis , cria Zéphirine . Sera - ce assez ?
Que vous arrive - t - il ? " demanda le chevalier du Halga qui survint et ne put s' expliquer l' attitude de sa vieille amie tendant sa jupe pleine de louis .
En deux mots Mlle de Pen - Hoël expliqua l' affaire au chevalier .
" Je l' ai su , dit - il , et venais vous apporter cent quarante louis que je tenais à la disposition de Calyste , il le sait bien . "
Le chevalier tira de sa poche deux rouleaux et les montra . Mariotte , en voyant ces richesses , dit à Gasselin de fermer la porte .
BEATRIX (II, privé)
Page: 836