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Il est un moment , dans toutes les maladies violentes , où le patient accepte les plus cruels remèdes et se soumet aux opérations les plus horribles . Calyste en était arrivé là . Il écouta le conseil de Camille , il resta deux jours au logis ; mais , le troisième , il grattait à la porte de Béatrix en l' avertissant que Camille et lui l' attendaient pour déjeuner .
" Encore un moyen de perdu " , lui dit Camille en le voyant si lâchement arrivé .
Béatrix s' était souvent arrêtée pendant ces deux jours à la fenêtre d' où se voyait le chemin de Guérande . Quand Camille l' y surprenait , elle se disait occupée de l' effet produit par les ajoncs du chemin , dont les fleurs d' or étaient illuminées par le soleil de septembre .
Camille eut ainsi le secret de Béatrix , et n' avait plus qu' un mot à dire pour que Calyste fût heureux , mais elle ne le disait pas : elle était encore trop femme pour le pousser à cette action dont s' effraient les jeunes coeurs qui semblent avoir la conscience de tout ce que va perdre leur idéal .
Béatrix fit attendre assez longtemps Camille et Calyste .
Avec tout autre que lui , ce retard eût été significatif car la toilette de la marquise accusait le désir de fasciner Calyste et d' empêcher une nouvelle absence . Après le déjeuner , elle alla se promener dans le jardin , et ravit de joie cet enfant qu' elle ravissait d' amour en lui exprimant le désir de revoir avec lui cette roche où elle avait failli périr .
" Allons - y seuls , demanda Calyste d' une voix troublée .
En refusant , répondit - elle , je vous donnerais à penser que vous êtes dangereux . Hélas ! je vous l' ai dit mille fois , je suis à un autre et ne puis être qu' à lui ; je l' ai choisi sans rien connaître à l' amour . La faute est double , double est la punition . "
Quand elle parlait ainsi , les yeux à demi mouillés par le peu de larmes que ces sortes de femmes répandent , Calyste éprouvait une compassion qui adoucissait son ardente fureur , il l' adorait alors comme une madone .
Il ne faut pas plus demander aux différents caractères de se ressembler dans l' expression des sentiments qu' il ne faut exiger les mêmes fruits d' arbres différents . Béatrix était en ce moment violemment combattue : elle hésitait entre elle - même et Calyste , entre le monde où elle espérait rentrer un jour , et le bonheur complet ; entre se perdre à jamais par une seconde passion impardonnable , et le pardon social .
BEATRIX (II, privé)
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