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Cette nuit , passée par Calyste auprès de Mlle des Touches , qui lut des livres de théologie mystique pendant que Calyste lisait Indiana , le premier ouvrage de la célèbre rivale de Camille , et où se trouvait la captivante image d' un jeune homme aimant avec idolâtrie et dévouement , avec une tranquillité mystérieuse et pour toute sa vie , une femme placée dans la situation fausse où était Béatrix , livre qui fut d' un fatal exemple pour lui ! cette nuit laissa des traces ineffaçables dans le coeur de ce pauvre jeune homme , à qui Félicité fit comprendre qu' à moins d' être un monstre , une femme ne pouvait être qu' heureuse et flattée dans toutes ses vanités d' avoir été l' objet d' un crime .
" Vous ne m' auriez pas jetée à l' eau , moi ! " dit la pauvre Camille en essuyant une larme .
Vers le matin , Calyste , accablé , s' était endormi dans son fauteuil . Ce fut au tour de la marquise à contempler ce charmant enfant , pâli par ses émotions et par sa première veille d' amour ; elle l' entendit murmurant son nom dans son sommeil .
" Il aime en dormant , dit - elle à Camille .
Il faut l' envoyer se coucher chez lui " , dit Félicité qui le réveilla .
Personne n' était inquiet à l' hôtel du Guénic , Mlle des Touches avait écrit un mot à la baronne . Calyste revint dîner aux Touches , il retrouva Béatrix levée , pâle , faible et lasse ; mais il n' y avait plus la moindre dureté dans sa parole ni la moindre dureté dans ses regards .
Depuis cette soirée , remplie de musique par Camille qui se mit au piano pour laisser Calyste prendre et serrer les mains de Béatrix sans que ni l' un ni l' autre pussent parler , il n' y eut plus le moindre orage aux Touches .
Félicité s' effaça complètement . Les femmes froides , frêles , dures et minces , comme est Mme de Rochefide , ces femmes dont le col offre une attache osseuse qui leur donne une vague ressemblance avec la race féline , ont l' âme de la couleur pâle de leurs yeux clairs , gris ou verts ; aussi pour fondre , pour vitrifier ces cailloux , faut - il des coups de foudre .
Pour Béatrix , la rage d' amour et l' attentat de Calyste avaient été ce coup de tonnerre auquel rien ne résiste et qui change les natures les plus rebelles .
Béatrix se sentait intérieurement mortifiée , l' amour pur et vrai lui baignait le coeur de ses molles et fluides ardeurs .
BEATRIX (II, privé)
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