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Le bruit de cet événement s' était répandu dans ce pays solitaire et presque sans habitants visibles avec une inexplicable rapidité .
Calyste passa la nuit aux Touches , au pied du lit de Béatrix , et en compagnie de Camille . Le médecin avait promis que le lendemain la marquise n' aurait plus qu' une courbature . à travers le désespoir de Calyste éclatait une joie profonde : il était au pied du lit de Béatrix , il la regardait sommeillant ou s' éveillant ; il pouvait étudier son visage pâle et ses moindres mouvements .
Camille souriait avec amertume en reconnaissant chez Calyste les symptômes d' une de ces passions qui teignent à jamais l' âme et les facultés d' un homme en se mêlant à sa vie , dans une époque où nulle pensée , nul soin ne contrarient ce cruel travail intérieur .
Jamais Calyste ne devait voir la femme vraie qui était en Béatrix .
Avec quelle naïveté le jeune Breton ne laissait - il pas lire ses plus secrètes pensées ? ... Il s' imaginait que cette femme était sienne en se trouvant ainsi dans sa chambre , et en l' admirant dans le désordre du lit .
Il épiait avec une attention extatique les plus légers mouvements de Béatrix , sa contenance annonçait une si jolie curiosité , son bonheur se révélait si naïvement qu' il y eut un moment où les deux femmes se regardèrent en souriant .
Quand Calyste vit les beaux yeux vert de mer de la malade exprimant un mélange de confusion , d' amour et de raillerie , il rougit et détourna la tête .
" Ne vous ai - je pas dit , Calyste , que vous autres hommes vous nous promettiez le bonheur et finissiez par nous jeter dans un précipice ? "
En entendant cette plaisanterie , dite d' un ton charmant et qui annonçait quelque changement dans le coeur de Béatrix , Calyste se mit à genoux , prit une des mains moites qu' elle laissa prendre et la baisa d' une façon très soumise .
" Vous avez le droit de repousser à jamais mon amour , et moi je n' ai plus le droit de vous dire un seul mot .
Ah ! s' écria Camille en voyant l' expression peinte sur le visage de Béatrix et la comparant à celle qu' avaient obtenue les efforts de sa diplomatie , l' amour aura toujours plus d' esprit à lui seul que tout le monde ! Prenez votre calmant , ma chère amie , et dormez . "
BEATRIX (II, privé)
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