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Pendant que Calyste se creusait la tête afin de deviner ce qui pouvait lui avoir fait fermer la porte des Touches , il se passait entre les deux amies une scène qui devait influer sur les événements du lendemain . La lettre de Calyste avait apporté dans le coeur de Mme de Rochefide des émotions inconnues . Les femmes ne sont pas toujours l' objet d' un amour aussi jeune , aussi naïf , aussi sincère et absolu que l' était celui de cet enfant .
Béatrix avait plus aimé qu' elle n' avait été aimée . Après avoir été l' esclave , elle éprouvait un désir inexplicable d' être à son tour le tyran .
Au milieu de sa joie , en lisant et relisant la lettre de Calyste , elle fut traversée par la pointe d' une idée cruelle . Que faisaient donc ensemble Calyste et Camille depuis le départ de Claude Vignon ? Si Calyste n' aimait pas Camille et si Camille le savait , à quoi donc employaient - ils leurs matinées ? La mémoire de l' esprit rapprocha malicieusement de cette remarque les discours de Camille .
Il semblait qu' un diable souriant fît apparaître dans un miroir magique le portrait de cette héroïque fille avec certains gestes et certains regards qui achevèrent d' éclairer Béatrix .
Au lieu de lui être égale , elle était écrasée par Félicité ; loin de la jouer , elle était jouée par elle ; elle n' était qu' un plaisir que Camille voulait donner à son enfant aimé d' un amour extraordinaire et sans vulgarité .
Pour une femme comme Béatrix , cette découverte fut un coup de foudre .
Elle repassa minutieusement l' histoire de cette semaine . En un moment , le rôle de Camille et le sien se déroulèrent dans toute leur étendue : elle se trouva singulièrement ravalée .
Dans son accès de haine jalouse , elle crut apercevoir chez Camille une intention de vengeance contre Conti . Tout le passé de ces deux ans agissait peut - être sur ces deux semaines .
Une fois sur la pente des défiances , des suppositions et de la colère , Béatrix ne s' arrêta point : elle se promenait dans son appartement poussée par d' impétueux mouvements d' âme et s' asseyait tour à tour en essayant de prendre un parti ; mais elle resta jusqu' à l' heure du dîner en proie à l' indécision et ne descendit que pour se mettre à table sans être habillée .
En voyant entrer sa rivale , Camille devina tout .
Béatrix , sans toilette , avait un air froid et une taciturnité de physionomie qui , pour une observatrice de la force de Maupin , dénotait l' hostilité d' un coeur aigri .
BEATRIX (II, privé)
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