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Par moments , je me surprends à souhaiter qu' il le veuille , ce serait une offrande et non un suicide ... Ah ! Béatrix , tu m' as donné une rude tâche en venant ici . Je sais qu' il est difficile de l' emporter sur toi ; mais tu aimes Conti , tu es noble et généreuse , et tu ne me tromperas pas ; tu m' aideras au contraire à conserver mon Calyste .
Je m' attendais à l' impression que tu fais sur lui , mais je n' ai pas commis la faute de paraître jalouse , ce serait attiser le mal . Au contraire , je t' ai annoncée en te peignant avec de si vives couleurs que tu ne pusses jamais réaliser le portrait , et par malheur tu es embellie .
"
Cette violente élégie , où le vrai se mêlait à la tromperie , abusa complètement Mme de Rochefide . Claude Vignon avait dit à Conti les motifs de son départ , Béatrix en fut naturellement instruite , elle déployait donc de la générosité en marquant de la froideur à Calyste ; mais en ce moment il s' éleva dans son âme ce mouvement de joie qui frétille au fond du coeur de toutes les femmes quand elles se savent aimées .
L' amour qu' elles inspirent à un homme comporte des éloges sans hypocrisie , et qu' il est difficile de ne pas savourer ; mais quand cet homme appartient à une amie , ses hommages causent plus que de la joie , c' est de célestes délices .
Béatrix s' assit auprès de son amie et lui fit de petites cajoleries .
" Tu n' as pas un cheveu blanc , lui dit - elle , tu n' as pas une ride , tes tempes sont encore fraîches , tandis que je connais plus d' une femme de trente ans obligée de cacher les siennes . Tiens , ma chère , dit - elle en soulevant ses boucles , vois ce que m' a coûté mon voyage ? "
La marquise montra l' imperceptible flétrissure qui fatiguait là le grain de sa peau si tendre ; elle releva ses manchettes et fit voir une pareille flétrissure à ses poignets , où la transparence du tissu déjà froissé laissait voir le réseau de ses vaisseaux grossis , où trois lignes profondes lui faisaient un bracelet de rides .
" N' est - ce pas , comme l' a dit un écrivain à la piste de nos misères , les deux endroits qui ne mentent point chez nous ? dit - elle . Il faut avoir bien souffert pour reconnaître la vérité de sa cruelle observation ; mais , heureusement pour nous , la plupart des hommes n' y connaissent rien , et ne lisent pas cet infâme auteur .
Ta lettre m' a tout dit , répondit Camille , le bonheur ignore la fatuité , tu t' y vantais trop d' être heureuse . En amour , la vérité n' est - elle pas sourde , muette et aveugle ?
BEATRIX (II, privé)
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