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Ma chère , reprit Camille en voyant le désespoir de Calyste , je n' ai pas conseillé à Conti de se marier et je crois avoir été charmante pour lui : vous n' êtes pas généreuse . " Béatrix regarda son amie avec une surprise mêlée de soupçons indéfinissables . Calyste comprit à peu près le dévouement de Camille en voyant se mêler à ses joues cette faible rougeur qui chez elle annonce ses émotions les plus violentes , il vint assez gauchement auprès d' elle , lui prit la main et la baisa .
Camille se mit négligemment au piano , comme une femme sûre de son amie et de l' adorateur qu' elle s' attribuait , en leur tournant le dos et les laissant presque seuls .
Elle improvisa des variations sur quelques thèmes choisis à son insu par son esprit , car ils furent d' une mélancolie excessive .
La marquise paraissait écouter , mais elle observait Calyste , qui , trop jeune et trop naïf pour jouer le rôle que lui donnait Camille , était en extase devant sa véritable idole . Après une heure , pendant laquelle Mlle des Touches se laissa naturellement aller à sa jalousie , Béatrix se retira chez elle .
Camille fit aussitôt passer Calyste dans sa chambre , afin de ne pas être écoutée , car les femmes ont un admirable instinct de défiance .
" Mon enfant , lui dit - elle , ayez l' air de m' aimer , ou vous êtes perdu . Vous êtes un enfant , vous ne connaissez rien aux femmes , vous ne savez qu' aimer . Aimer et se faire aimer sont deux choses bien différentes .
Vous allez tomber en d' horribles souffrances , et je vous veux heureux . Si vous contrariez non pas l' orgueil , mais l' entêtement de Béatrix , elle est capable de s' envoler à quelques lieues de Paris , auprès de Conti .
Que deviendrez - vous alors ?
Je l' aimerai , répondit Calyste .
Vous ne la verrez plus .
Oh ! si , dit - il .
Et comment ?
Je la suivrai .
Mais tu es aussi pauvre que Job , mon enfant .
Mon père , Gasselin et moi , nous sommes restés pendant trois mois en Vendée avec cent cinquante francs , marchant jour et nuit .
Calyste , dit Mlle des Touches , écoutez - moi bien . Je vois que vous avez trop de candeur pour feindre , je ne veux pas corrompre un aussi beau naturel que le vôtre , je prendrai tout sur moi . Vous serez aimé de Béatrix .
Est - ce possible ? dit - il en joignant les mains .
BEATRIX (II, privé)
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