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Puis ces femmes révèlent dans leurs sourires et déploient dans leurs paroles la science du monde : elles savent causer , elles vous livrent le monde entier pour vous faire sourire , elles ont des dignités et des fiertés sublimes , elles poussent des cris de désespoir à fendre l' âme , des adieux à l' amour qu' elles savent rendre inutiles et qui ravivent les passions ; elles deviennent jeunes en variant les choses les plus désespéramment simples ; elles se font à tout moment relever de leur déchéance proclamée avec coquetterie , et l' ivresse causée par leurs triomphes est contagieuse ; leurs dévouements sont absolus : elles vous écoutent , elles vous aiment enfin , elles se saisissent de l' amour comme le condamné à mort s' accroche aux plus petits détails de la vie , elles ressemblent à ces avocats qui plaident tout dans leurs causes sans ennuyer le tribunal , elles usent de tous leurs moyens , enfin on ne connaît l' amour absolu que par elles .
Je ne crois pas qu' on puisse jamais les oublier , pas plus qu' on n' oublie ce qui est grand , sublime .
Une jeune femme a mille distractions , ces femmes - là n' en ont aucune ; elles n' ont plus ni amour - propre , ni vanité , ni petitesse ; leur amour , c' est la Loire à son embouchure : il est immense , il est grossi de toutes les déceptions , de tous les affluents de la vie , et voilà pourquoi ... ma fille est muette " , dit - il en voyant l' attitude extatique de Mlle des Touches qui serrait avec force la main de Calyste , peut - être pour le remercier d' avoir été l' occasion d' un pareil moment , d' un éloge si pompeux qu' elle ne put y voir aucun piège .
Pendant le reste de la soirée , Claude Vignon et Félicité furent étincelants d' esprit , racontèrent des anecdotes et peignirent le monde parisien à Calyste qui s' éprit de Claude , car l' esprit exerce ses séductions surtout sur les gens de coeur .
" Je ne serais pas étonné de voir débarquer demain la marquise de Rochefide et Conti , qui sans doute l' accompagne , dit Claude à la fin de la soirée . Quand j' ai quitté Le Croisic , les marins avaient reconnu un petit bâtiment danois , suédois ou norvégien . "
Cette phrase rosa les joues de l' impassible Camille . Ce soir , Mme du Guénic attendit encore jusqu' à une heure du matin son fils , sans pouvoir comprendre ce qu' il faisait aux Touches , puisque Félicité ne l' aimait pas .
" Mais il les gêne " , se disait cette adorable mère . " Qu' avez - vous donc tant dit , lui demanda - t - elle en le voyant entrer .
Oh ! ma mère , je n' ai jamais passé de soirée plus délicieuse . Le génie est une bien grande , bien sublime chose ! Pourquoi ne m' as - tu pas donné du génie ? Avec du génie on doit pouvoir choisir parmi les femmes celle qu' on aime , elle est forcément à vous .
Mais tu es beau , mon Calyste .
BEATRIX (II, privé)
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