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La baronne lui apprit l' anglais . On trouva , non sans peine , un maître de mathématiques parmi les employés de Saint - Nazaire . Calyste ignorait nécessairement la littérature moderne , la marche et les progrès actuels des sciences . Son instruction avait été bornée à la géographie et à l' histoire circonspectes des pensionnats de demoiselles , au latin et au grec des séminaires , à la littérature des langues mortes et à un choix restreint d' auteurs français .
Quand , à seize ans , il commença ce que l' abbé Grimont nommait sa philosophie , il n' était pas moins pur qu' au moment où Fanny l' avait remis au curé .
L' Église fut aussi maternelle que la mère . Sans être dévot ni ridicule , l' adoré jeune homme était un fervent catholique . à ce fils si beau , si candide , la baronne voulait arranger une vie heureuse , obscure .
Elle attendait quelque bien , deux ou trois mille livres sterling d' une vieille tante . Cette somme , jointe à la fortune actuelle des Guénic , pourrait lui permettre de trouver pour Calyste une femme qui lui apporterait douze ou quinze mille livres de revenu .
Charlotte de Kergarouët , avec la fortune de sa tante , une riche Irlandaise ou tout autre héritière semblait indifférente à la baronne : elle ignorait l' amour , elle voyait comme toutes les personnes groupées autour d' elles un moyen de fortune dans le mariage .
La passion était inconnue à ces âmes catholiques , à ces vieilles gens exclusivement occupés de leur salut , de Dieu , du roi , de leur fortune .
Personne ne s' étonnera donc de la gravité des pensées qui servaient d' accompagnement aux sentiments blessés dans le coeur de cette mère , qui vivait autant par les intérêts que par la tendresse de son fils .
Si le jeune ménage pouvait écouter la sagesse , à la seconde génération les du Guénic , en vivant de privations , en économisant comme on sait économiser en province , pouvaient racheter leurs terres et reconquérir le lustre de la richesse .
La baronne souhaitait une longue vieillesse pour voir poindre l' aurore du bien - être .
Mlle du Guénic avait compris et adopté ce plan , que menaçait alors Mlle des Touches . La baronne entendit sonner minuit avec effroi ; elle conçut des terreurs affreuses pendant une heure , car le coup d' une heure retentit encore au clocher sans que Calyste fût venu .
" Y resterait - il ? se dit - elle . Ce serait la première fois . Pauvre enfant ! "
BEATRIX (II, privé)
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