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BÉATRIX
à SARAH
Par un temps pur , aux rives de la Méditerranée où s' étendait jadis l' élégant empire de votre nom , parfois la mer laisse voir sous la gaze de ses eaux une fleur marine , chef - d' oeuvre de la nature : la dentelle de ses filets teints de pourpre , de bistre de rose , de violet ou d' or , la fraîcheur de ses filigranes vivants , le velours du tissu , tout se flétrit dès que la curiosité l' attire et l' expose sur la grève .
De même le soleil de la publicité offenserait votre pieuse modestie .
Aussi dois - je , en vous dédiant cette oeuvre , taire un non qui certes en serait l' orgueil ; mais à la faveur de ce demi - silence , vos magnifiques mains pourront la bénir , votre front sublime pourra s' y pencher en rêvant , vos yeux , pleins d' amour maternel , pourront lui sourire , car vous serez ici tout à la fois présente et voilée .
Comme cette perle de la Flore marine , vous resterez sur le sable uni , fin et blanc où s' épanouit votre belle vie , cachée par une onde , diaphane seulement pour quelques yeux amis et discrets .
J' aurais voulu mettre à vos pieds une oeuvre en harmonie avec vos perfections ; mais si c' était chose impossible , je savais , comme consolation , répondre à l' un de vos instincts en vous offrant quelque chose à protéger .
DE BALZAC .
Première partie
LES PERSONNAGES

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BEATRIX (II, privé)
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