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- Par amour , dit Popinot .
- Oui , répondit la mère en souriant .
- Écoutez un petit secret , dit Popinot en regardant la fatale lettre du coin de l' oeil . J' ai obligé Célestin pour lui faciliter l' acquisition de votre fonds , mais j' ai mis une condition à mon obligeance .
Votre appartement est comme vous l' avez laissé . J' avais une idée , mais je ne croyais pas que le hasard nous favoriserait autant . Célestin est tenu de vous sous - louer votre ancien appartement , où il n' a pas mis le pied et dont tous les meubles seront à vous .
Je me suis réservé le second étage pour y demeurer avec Césarine , qui ne vous quittera jamais . Après mon mariage , je viendrai passer ici les matinées de huit heures du matin à six heures du soir .
Pour vous refaire une fortune , j' achèterai cent mille francs l' intérêt de M . César , et vous aurez ainsi , avec sa place , dix mille livres de rentes .
Ne serez - vous pas heureuse ?
- Ne me dites plus rien , Anselme , ou je deviens folle . "
L' angélique attitude de Mme César et la pureté de ses yeux , l' innocence de son beau front démentaient si magnifiquement les mille idées qui tournoyaient dans la cervelle de l' amoureux , qu' il voulut en finir avec les monstruosités de sa pensée .
Une faute était inconciliable avec la vie et les sentiments de la nièce de Pillerault .
" Ma chère mère adorée , dit Anselme , il vient d' entrer malgré moi dans mon âme un horrible soupçon . Si vous voulez me voir heureux vous le détruirez à l' instant même . "
Popinot avait avancé la main sur la lettre et s' en était emparé .
" Sans le vouloir , reprit - il effrayé de la terreur qui se peignait sur le visage de Constance , j' ai lu les premiers mots de cette lettre écrite par du Tillet . Ces mots coïncident si singulièrement avec l' effet que vous venez de produire en déterminant la prompte adhésion de cet homme à mes folles exigences , que tout homme l' expliquerait comme le démon me l' explique malgré moi .
Votre regard , trois mots ont suffi ...
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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