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Eh bien , au contraire , je lui rétablis sa fortune , étrangement compromise dans les affaires de son mari . L' origine de ma fortune est pure , je viens de vous la dire . Je n' avais rien , vous le savez ! Les jeunes gens se trouvent parfois dans d' affreuses nécessités . On peut se laisser aller au sein de la misère . Mais si l' on a fait , comme la République , des emprunts forcés , eh bien , on les rend , et l' on est alors plus probe que la France .
- C' est cela dit Birotteau . Mon enfant ... Dieu ... N' est - ce pas Voitaire qui a dit :
Il fit du repentir la vertu des mortels .
- Pourvu , reprit du Tillet encore assassiné par cette citation , pourvu qu' on n' emporte pas la fortune de son voisin , lâchement , bassement , comme , par exemple , si vous veniez à faire faillite avant trois mois et que mes dix mille francs fussent flambés ...
- Moi faire faillite , dit Birotteau qui avait bu trois verres de vin et que le plaisir grisait . On connaît mes opinions sur la faillite ! La faillite est la mort d' un commerçant , je mourrais !
- à votre santé dit du Tillet .
- à ta prospérité , repartit le parfumeur . Pourquoi ne vous fournissez - vous pas chez moi ?
- Ma foi , dit du Tillet , je l' avoue , j' ai peur de Mme César , elle me fait toujours une impression ! et si vous n' étiez pas mon patron , ma foi ! je ...
- Ah ! tu n' es pas le premier qui la trouve belle , et beaucoup l' ont désirée , mais elle m' aime ! Eh bien , du Tillet , reprit Birotteau , mon ami , ne faites pas les choses à demi .
- Comment ? "
Birotteau expliqua l' affaire des terrains à du Tillet qui ouvrit de grands yeux et complimenta le parfumeur sur sa pénétration , sur sa prévision , en vantant l' affaire .
" Eh bien , je suis bien aise de ton approbation , vous passez pour une des fortes têtes de la Banque , du Tillet ! Cher enfant , vous pouvez me procurer un crédit à la Banque de France afin d' attendre les produits de l' Huile céphalique .
- Je puis vous adresser à la maison Nucingen " , répondit du Tillet en se promettant de faire danser à sa victime toutes les figures de la contredanse des faillis .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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