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- Il croit à notre huile , dit César , mets - le , chère enfant .
- Je mets aussi mes protégés , dit Césarine .
- Mets M . Mitral , mon huissier ; M . Haudry , notre médecin , pour la forme , il ne viendra pas .
- Il viendra faire sa partie , dit Césarine .
- Ha ! çà , j' espère , César , que tu inviteras au dîner M . l' abbé Loraux ?
- Je lui ai déjà écrit , dit César .
- Oh ! n' oublions pas la belle - soeur de Lebas , Mme Augustine de Sommervieux , dit Césarine . Pauvre petite femme ! elle est bien souffrante , elle se meurt de chagrin , nous a dit Lebas .
- Voilà ce que c' est que d' épouser des artistes , s' écria le parfumeur . Regarde donc ta mère qui s' endort , dit - il tout bas à sa fille . Là , là , bien le bonsoir , madame César . "
" Hé bien , dit César à Césarine , et la robe de ta mère ?
- Oui , papa , tout sera prêt . Maman croit n' avoir qu' une robe de crêpe de Chine , comme la mienne , la couturière est sûre de ne pas avoir besoin de l' essayer .
- Combien de personnes ? dit César à haute voix en voyant sa femme rouvrir ses paupières .
- Cent neuf avec les commis , dit Césarine .
- Où mettrons - nous tout ce monde - là ? dit Mme Birotteau . Mais enfin , après ce dimanche - là , reprit - elle naïvement , il y aura un lundi .
Rien ne peut se faire simplement chez les gens qui montent d' un étage social à un autre . Ni Mme Birotteau ni César , ni personne ne pouvait s' introduire sous aucun prétexte au premier étage . César avait promis à Raguet son garçon de magasin , un habillement neuf pour le jour du bal , s' il faisait bonne garde et s' il exécutait bien sa consigne .
Birotteau , comme l' empereur Napoléon à Compiègne lors de la restauration du château pour son mariage avec Marie - Louise d' Autriche , voulait ne rien voir partiellement , il voulait jouir de la surprise .
Ces deux anciens adversaires se rencontrèrent encore une fois à leur insu , non sur un champ de bataille , mais sur le terrain de la vanité bourgeoise .
M . Grindot devait donc prendre César par la main , et lui montrer l' appartement , comme un cicerone montre une galerie à un curieux .
CESAR BIROTTEAU (VI, paris)
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