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Enfin , neuf jours après la fatale communication faite au club par La Palférine à Maxime , le baron , à qui sa mère avait envoyé trente mille francs , accourut chez Béatrix avec l' intention de forcer le blocus , de chasser La Palférine et de quitter Paris avec son idole apaisée . Ce fut une de ces alternatives terribles où les femmes qui ont conservé quelque peu de respect d' elles - mêmes s' enfoncent à jamais dans les profondeurs du vice ; mais d' où elles peuvent revenir à la vertu .
Jusque - là Mme de Rochefide se regardait comme une femme vertueuse au coeur de laquelle il était tombé deux passions ; mais adorer Charles - Édouard et se laisser aimer par Calyste , elle allait perdre sa propre estime ; car , là où commence le mensonge , commence l' infamie .
Elle avait donné des droits à Calyste , et nul pouvoir humain ne pouvait empêcher le Breton de se mettre à ses pieds et de les arroser des larmes d' un repentir absolu .
Beaucoup de gens s' étonnent de l' insensibilité glaciale sous laquelle les femmes éteignent leurs amours ; mais si elles n' effaçaient point ainsi le passé , la vie serait sans dignité pour elles , elles ne pourraient jamais résister à la privauté fatale à laquelle elles se sont une fois soumises .
Dans la situation entièrement neuve où elle se trouvait , Béatrix eût été sauvée si La Palférine fût venu ; mais l' intelligence du vieil Antoine la perdit .
En entendant une voiture qui arrêtait à la porte , elle dit à Calyste : " Voilà du monde ! " et elle courut afin de prévenir un éclat .
Antoine , en homme prudent , dit à Charles - Édouard qui ne venait pas pour autre chose que pour entendre cette parole : " Madame la marquise est sortie ! "
Quand Béatrix apprit de son vieux domestique la visite du jeune comte et la réponse faite , elle dit : " C' est bien ! " et rentra dans son salon en se disant : " Je me ferai religieuse ! "
Calyste , qui s' était permis d' ouvrir la fenêtre , aperçut son rival .
" Qui donc est venu ? demanda - t - il .
- Je ne sais pas , Antoine est encore en bas .
- C' est La Palférine ...
- Cela pourrait être ...
- Tu l' aimes , et voilà pourquoi tu me trouves des torts , je l' ai vu ! ...
- Tu l' as vu ? ...
- J' ai ouvert la fenêtre ... "
BEATRIX (II, privé)
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