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" Voilà donc , dit - elle , ce que nous trouvons après dix - huit mois de tendresse . Vous me faites mal , bien mal . Allez - vous - en ! Je ne veux plus vous voir . J' ai cru que vous m' aimiez , vous ne m' aimez pas .
- Je ne vous aime pas ? demanda - t - il foudroyé par ce reproche .
- Non , monsieur .
- Monsieur encore , s' écria - t - il . Ah ! si vous saviez ce que je viens de faire pour vous ?
- Et qu' avez - vous tant fait pour moi , monsieur , dit - elle , comme si l' on ne devait pas tout faire pour une femme qui a tant fait pour vous ?
- Vous n' êtes pas digne de le savoir , s' écria Victurnien enragé .
- Ah ! "
Après ce sublime ah ! Diane pencha sa tête , la mit dans sa main , et demeura froide , immobile , implacable , comme doivent être les anges qui ne partagent aucun des sentiments humains . Quand Victurnien trouva cette femme dans cette pose terrible , il oublia son danger .
Ne venait - il pas de maltraiter la créature la plus angélique du monde ? il voulait sa grâce , il se mit aux pieds de Diane de Maufrigneuse et les baisa ; il l' implora , il pleura .
Le malheureux resta là deux heures faisant mille folies il rencontra toujours un visage froid , et des yeux où roulaient des larmes par moments , de grosses larmes silencieuses , aussitôt essuyées , afin d' empêcher l' indigne amant de les recueillir .
La duchesse jouait une de ces douleurs qui rendent les femmes augustes et sacrées . Deux autres heures succédèrent à ces deux premières heures .
Le comte obtint alors la main de Diane , il la trouva froide et sans âme . Cette belle main , pleine de trésors , ressemblait à du bois souple : elle n' exprimait rien ; il l' avait saisie , elle n' était pas donnée .
Il ne vivait plus , il ne pensait plus . Il n' aurait pas vu le soleil . Que faire ? que résoudre ? quel parti prendre ? Dans ces sortes d' occasions , pour conserver son sang - froid , un homme doit être constitué comme ce forçat qui , après avoir volé pendant toute la nuit les médailles d' or de la Bibliothèque royale , vient au matin prier son honnête homme de frère de les fondre , s' entend dire : que faut - il faire ? et lui répond : fais - moi du café ! Mais Victurnien tomba dans une stupeur hébétée dont les ténèbres enveloppèrent son esprit .
CABINET DES ANTIQUES (IV, provinc)
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