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Elle avait le pied sur un tabouret . Ses doigts étaient mignonnement groupés autour de son joli menton . Elle tenait ses yeux attachés aux yeux du comte ; mais des myriades de sentiments passaient sous leur bleu comme des lueurs d' orage entre deux nuées .
Elle avait le front calme , la bouche sérieuse d' attention , sérieuse d' amour , les lèvres nouées aux lèvres de Victurnien . Etre écouté ainsi , voyez - vous , c' était à croire que l' amour divin émanait de ce coeur .
Aussi , quand le comte eut proposé la fuite à cette âme attachée à son âme , fut - il obligé de s' écrier : " Vous êtes un ange ! " La belle Maufrigneuse répondait sans avoir encore parlé .
" Bien , bien , dit la duchesse qui au lieu d' être livrée à l' amour qu' elle exprimait était livrée à de profondes combinaisons qu' elle gardait pour elle ; il ne s' agit pas de cela , mon ami ... ( L' ange n' était plus que cela . ) ... Pensons à vous .
Oui , nous partirons , le plus tôt sera le mieux . Arrangez tout : je vous suivrai . C' est beau de laisser là Paris et le monde . Je vais faire mes préparatifs de manière que l' on ne puisse rien soupçonner .
"
Ce mot : Je vous suivrai ! fut dit comme l' eût dit à cette époque la Mars pour faire tressaillir deux mille spectateurs . Quand une duchesse de Maufrigneuse offre dans une pareille phrase un pareil sacrifice à l' amour , elle a payé sa dette .
Est - il possible de lui parler de détails ignobles ? Victurnien put d' autant mieux cacher les moyens qu' il comptait employer , que Diane se garda bien de le questionner : elle resta conviée , comme le disait de Marsay , au banquet couronné de roses que tout homme devait lui apprêter .
Victurnien ne voulut pas s' en aller sans que cette promesse fût scellée : il avait besoin de puiser du courage dans son bonheur pour se résoudre à une action qui serait , se disait - il , mal interprétée ; mais il compta , ce fut sa raison déterminante , sur sa tante et sur son père pour étouffer l' affaire , il comptait même encore sur Chesnel pour inventer quelque transaction .
D' ailleurs , cette affaire était le seul moyen de faire un emprunt sur les terres de la famille .
Avec trois cent mille francs , le comte et la duchesse iraient vivre heureux , cachés , dans un palais à Venise , ils y oublieraient l' univers ! ils se racontèrent leur roman par avance .
CABINET DES ANTIQUES (IV, provinc)
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