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Marguerite parut heureuse de revoir les foyers paternels , ses yeux s' emplirent de larmes quand elle traversa la cour pour arriver au parloir . En embrassant son père , ses caresses de jeune fille ne furent pas néanmoins sans arrière - pensée , elle rougissait comme une épouse coupable qui ne sait pas feindre ; mais ses regards reprirent leur pureté quand elle regarda M .
de Solis , en qui elle semblait puiser la force d' achever l' entreprise qu' elle avait secrètement formée . Pendant le dîner , malgré l' allégresse qui animait les physionomies et les paroles , le père et la fille s' examinèrent avec défiance et curiosité .
Balthazar ne fit à Marguerite aucune question sur son séjour à Paris , sans doute par dignité paternelle .
Emmanuel de Solis imita cette réserve . Mais Pierquin , qui était habitué à connaître tous les secrets de famille , dit à Marguerite en couvrant sa curiosité sous une fausse bonhomie : " Eh bien , chère cousine , vous avez vu Paris , les spectacles ...
- Je n' ai rien vu à Paris , répondit - elle , je n' y suis pas allée pour me divertir . Les jours s' y sont tristement écoulés pour moi , j' étais trop impatiente de revoir Douai .
- Si je ne m' étais pas fâché , elle ne serait pas venue à l' Opéra , où d' ailleurs elle s' est ennuyée ! " dit M . Conyncks .
La soirée fut pénible , chacun était gêné , souriait mal ou s' efforçait de témoigner cette gaieté de commande sous laquelle se cachent de réelles anxiétés . Marguerite et Balthazar étaient en proie à de sourdes et cruelles appréhensions qui réagissaient sur les coeurs .
Plus la soirée s' avançait , plus la contenance du père et de la fille s' altérait . Parfois Marguerite essayait de sourire , mais ses gestes , ses regards , le son de sa voix trahissaient une vive inquiétude .
MM . Conyncks et de Solis semblaient connaître la cause des secrets mouvements qui agitaient cette noble fille , et paraissaient l' encourager par des oeillades expressives .
Blessé d' avoir été mis en dehors d' une résolution et de démarches accomplies pour lui , Balthazar se séparait insensiblement de ses enfants et de ses amis , en affectant de garder le silence .

RECHERCHE ABSOLU (X, philo)
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