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" Eh bien ? dit - il avec tristesse en abordant Marguerite .
- J' ai cédé , répondit - elle .
- Ma chère vie , dit - il avec un mouvement de joie mélancolique , si vous aviez résisté , je vous eusse admirée ; mais faible , je vous adore !
- Pauvre , pauvre Emmanuel , que nous reste - t - il ?
- Laissez - moi faire , s' écria le jeune homme d' un air radieux , nous nous aimons , tout ira bien ! "
Quelques mois s' écoulèrent dans une tranquillité parfaite . M . de Solis fit comprendre à Marguerite que ses chétives économies ne constitueraient jamais une fortune , et lui conseilla de vivre à l' aise en prenant , pour maintenir l' abondance au logis , l' argent qui restait sur la somme de laquelle il avait été le dépositaire .
Pendant ce temps , Marguerite fut livrée aux anxiétés qui jadis avaient agité sa mère en semblable occurrence .
Quelque incrédule qu' elle pût être , elle en était arrivée à espérer dans le génie de son père . Par un phénomène inexplicable , beaucoup de gens ont l' espérance sans avoir la foi .
L' espérance est la fleur du Désir , la foi est le fruit de la Certitude . Marguerite se disait : " Si mon père réussit , nous serons heureux ! " Claës et Lemulquinier seuls disaient : " Nous réussirons ! " Malheureusement , de jour en jour , le visage de cet homme s' attrista .
Quand il venait dîner , il n' osait parfois regarder sa fille et parfois il lui jetait aussi des regards de triomphe . Marguerite employa ses soirées à se faire expliquer par le jeune de Solis plusieurs difficultés légales .
Elle accabla son père de questions sur leurs relations de famille . Enfin elle acheva son éducation virile , elle se préparait évidemment à exécuter le plan qu' elle méditait si son père succombait encore une fois dans son duel avec l' Inconnu ( X ) .
Au commencement du mois de juillet , Balthazar passa toute une journée assis sur le banc de son jardin , plongé dans une méditation triste . Il regarda plusieurs fois le tertre dénué de tulipes , les fenêtres de la chambre de sa femme ; il frémissait sans doute en songeant à tout ce que sa lutte lui avait coûté : ses mouvements attestaient des pensées en dehors de la Science .
Marguerite vint s' asseoir et travailler près de lui quelques moments avant le dîner .
" Hé bien , mon père , vous n' avez pas réussi .
RECHERCHE ABSOLU (X, philo)
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