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Ces cent soixante - dix mille francs sont à mademoiselle votre fille qui peut en disposer comme bon lui semble , mais je ne les lui prête que sur la promesse qu' elle m' a faite de souscrire un contrat avec lequel je puisse prendre mes sûretés sur sa part dans les terrains nus de Waignies . "
Marguerite détourna la tête pour ne pas laisser voir les larmes qui lui vinrent aux yeux , elle connaissait la pureté de coeur qui distinguait Emmanuel . Élevé par son oncle dans la pratique la plus sévère des vertus religieuses , le jeune homme avait spécialement horreur du mensonge ; après avoir offert sa vie et son coeur à Marguerite , il lui faisait donc encore le sacrifice de sa conscience .
" Adieu , monsieur , lui dit Balthazar , je vous croyais plus de confiance dans un homme qui vous voyait avec des yeux de père . "
Après avoir échangé avec Marguerite un déplorable regard , Emmanuel fut reconduit par Martha qui ferma la porte de la rue . Au moment où le père et la fille furent bien seuls , Claës dit à sa fille : " Tu m' aimes , n' est - ce pas ?
- Ne prenez pas de détours , mon père . Vous voulez cette somme , vous ne l' aurez point . "
Elle se mit à rassembler les ducats , son père l' aida silencieusement à les ramasser et à vérifier la somme qu' elle avait semée , et Marguerite le laissa faire sans lui témoigner la moindre défiance . Les deux mille ducats remis en pile , Balthazar dit d' un air désespéré : " Marguerite , il me faut cet or !
- Ce serait un vol si vous le preniez , répondit - elle froidement . Écoutez , mon père : il vaut mieux nous tuer d' un seul coup , que de nous faire souffrir mille morts chaque jour . Voyez , qui de vous , qui de nous doit succomber .
- Vous aurez donc assassiné votre père , reprit - il .
- Nous aurons vengé notre mère , dit - elle en montrant la place où Mme Claës était morte .
- Ma fille , si tu savais ce dont il s' agit , tu ne me dirais pas de telles paroles . Écoute , je vais t' expliquer le problème ... Mais tu ne me comprendras pas ? s' écria - t - il avec désespoir . Enfin , donne ! crois une fois en ton père .
RECHERCHE ABSOLU (X, philo)
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