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Lemulquinier occupé à faire mouvoir le plateau de cette machine montée sur un axe mobile , afin de toujours maintenir la lentille dans une direction perpendiculaire aux rayons du soleil , se leva , la face noire de poussière , et dit : " Ah ! mademoiselle , n' approchez pas ! "
L' aspect de son père qui , presque agenouillé devant sa machine , recevait d' aplomb la lumière du soleil , et dont les cheveux épars ressemblaient à des fils d' argent , son crâne bossue , son visage contracté par une attente affreuse , la singularité des objets qui l' entouraient , l' obscurité dans laquelle se trouvaient les parties de ce vaste grenier d' où s' élançaient des machines bizarres , tout contribuait à frapper Marguerite qui se dit avec terreur : " Mon père est fou ! " Elle s' approcha de lui pour lui dire à l' oreille : " Renvoyez Lemulquinier .
- Non , non , mon enfant , j' ai besoin de lui , j' attends l' effet d' une belle expérience à laquelle les autres n' ont pas songé . Voici trois jours que nous guettons un rayon de soleil . J' ai les moyens de soumettre les métaux , dans un vide parfait , aux feux solaires concentrés et à des courants électriques .
Vois - tu , dans un moment , l' action la plus énergique dont puisse disposer un chimiste va éclater , et moi seul ...
- Eh ! mon père , au lieu de vaporiser les métaux , vous devriez bien les réserver pour payer vos lettres de change ...
- Attends , attends !
- M . Mersktus est venu , mon père , il lui faut dix mille francs à quatre heures .
- Oui , oui , tout à l' heure . J' avais signé ces petits effets pour ce mois - ci , c' est vrai . Je croyais que j' aurais trouvé l' Absolu . Mon Dieu , si j' avais le soleil de juillet , mon expérience serait faite ! "
Il se prit par les cheveux , s' assit sur un mauvais fauteuil de canne , et quelques larmes roulèrent dans ses yeux .
" Monsieur a raison . Tout ça , c' est la faute de ce gredin de soleil qui est trop faible , le lâche , le paresseux ! "
Le maître et le valet ne faisaient plus attention à Marguerite .
" Laissez - nous , Mulquinier , dit - elle .
- Ah ! je tiens une nouvelle expérience , s' écria Claës .
RECHERCHE ABSOLU (X, philo)
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