----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
Le notaire accourut pour donner le bras à sa cousine , mais elle ne prenait jamais que celui de son mari ; elle remercia donc son cousin par un sourire et lui dit : " Vous venez peut - être pour les trente mille francs ?
- Oui , madame , en rentrant chez moi , j' ai reçu une lettre d' avis de la maison Protez et Chiffreville qui a tiré , sur M . Claës , six lettres de change de chacune cinq mille francs .
- Hé bien , n' en parlez pas à Balthazar aujourd' hui , dit - elle . Dînez avec nous . Si par hasard il vous demandait pourquoi vous êtes venu , trouvez quelque prétexte plausible , je vous en prie . Donnez - moi la lettre , je lui parlerai moi - même de cette affaire .
Tout va bien , reprit - elle en voyant l' étonnement du notaire . Dans quelques mois , mon mari remboursera probablement les sommes qu' il a empruntées . "
En entendant cette phrase dite à voix basse , le notaire regarda Mlle Claës qui revenait du jardin , suivie de Gabriel et de Félicie , et dit : " Je n' ai jamais vu Mlle Marguerite aussi jolie qu' elle l' est en ce moment . "
Mme Claës , qui s' était assise dans sa bergère et avait pris sur ses genoux le petit Jean , leva la tête , regarda sa fille et le notaire en affectant un air indifférent .
Pierquin était de taille moyenne , ni gras , ni maigre , d' une figure vulgairement belle et qui exprimait une tristesse plus chagrine que mélancolique , une rêverie plus indéterminée que pensive ; il passait pour misanthrope , mais il était trop intéressé , trop grand mangeur pour que son divorce avec le monde fût réel .
Son regard habituellement perdu dans le vide , son attitude indifférente , son silence affecté semblaient accuser de la profondeur , et couvraient en réalité le vide et la nullité d' un notaire exclusivement occupé d' intérêts humains , mais qui se trouvait encore assez jeune pour être envieux .
S' allier à la Maison Claës aurait été pour lui la cause d' un dévouement sans bornes , s' il n' avait pas eu quelque sentiment d' avarice sous - jacent .
Il faisait le généreux , mais il savait compter . Aussi , sans se rendre raison à lui - même de ses changements de manières , ses attentions étaient - elles tranchantes , dures et bourrues comme le sont en général celles des gens d' affaires , quand Claës lui semblait ruiné ; puis elles devenaient affectueuses , coulantes et presque serviles , quand il soupçonnait quelque heureuse issue aux travaux de son cousin .
RECHERCHE ABSOLU (X, philo)
Page: 703