----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
Rodolphe resta tout l' hiver à Genève . Cet hiver passa comme un jour . Quand vint le printemps , malgré les exquises jouissances que donne la société d' une femme d' esprit , prodigieusement instruite , jeune et folle , cet amoureux éprouva de cruelles souffrances , supportées d' ailleurs avec courage ; mais qui parfois se firent jour sur sa physionomie , qui percèrent dans ses manières , dans le discours , peut - être parce qu' il ne les crut pas partagées . Parfois il s' irritait en admirant le calme de Francesca , qui , semblable aux Anglaises , paraissait mettre son amour - propre à ne rien exprimer sur son visage dont la sérénité défiait l' amour , il l' eût voulue agitée , il l' accusait de ne rien sentir en croyant au préjugé qui veut , chez les femmes italiennes , une mobilité fébrile .
" Je suis Romaine ! " lui répondit gravement un jour Francesca , qui prit au sérieux quelques plaisanteries faites à ce sujet par Rodolphe .
Il y eut dans l' accent de cette réponse une profondeur qui lui donna l' apparence d' une sauvage ironie et qui fit palpiter Rodolphe . Le mois de mai déployait les trésors de sa jeune verdure , le soleil avait des moments de force comme au milieu de l' été .
Les deux amants se trouvaient alors appuyés sur la balustrade en pierre qui , dans une partie de la terrasse où le terrain se trouve à pic sur le lac , surmonte la muraille d' un escalier par lequel on descend pour monter en bateau .
De la villa voisine , où se voit un embarcadère à peu près pareil , s' élança comme un cygne une yole avec son pavillon à flammes , sa tente à baldaquin cramoisi , sous lequel une charmante femme était mollement assise sur des coussins rouges , coiffée en fleurs naturelles , conduite par un jeune homme vêtu comme un matelot et ramant avec d' autant plus de grâce qu' il était sous les regards de cette femme .
" Ils sont heureux ! dit Rodolphe avec un âpre accent . Claire de Bourgogne , la dernière de la seule maison qui ait pu rivaliser la maison de France ...
Oh ! ... elle vient d' une branche bâtarde , et encore par les femmes ...
Enfin , elle est vicomtesse de Beauséant , et n' a pas ...
Hésité ... n' est - ce pas ? à s' enterrer avec M . Gaston de Nueil , dit la fille des Colonna . Elle n' est que française et je suis italienne , mon cher monsieur . "
Francesca quitta la balustrade , y laissa Rodolphe , et alla jusqu' au bout de la terrasse d' où l' on embrasse une immense étendue du lac , en la voyant marcher lentement , Rodolphe eut un soupçon d' avoir blessé cette âme à la fois si candide et si savante , si fière et si humble .
ALBERT SAVARUS (I, privé)
Page: 965