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" Pourvu , se dit enfin l' amoureux foudroyé , que ce soit sa dernière mystification ! "
Il tremblait d' avoir été le jouet d' un caprice , car il avait entendu parler de ce qu' est un capriccio pour une Italienne . Mais quel crime , aux yeux d' une femme , d' avoir accepté pour une bourgeoise une princesse née princesse ? d' avoir pris la fille d' une des plus illustres familles du Moyen Age pour la femme d' un libraire ? Le sentiment de ses fautes redoubla chez Rodolphe son désir de savoir s' il serait méconnu , repoussé .
Il demanda le prince Gandolphini en lui faisant porter une carte , et fut aussitôt reçu par le faux Lamporani qui vint au - devant de lui , l' accueillit avec une grâce parfaite , avec une affabilité napolitaine , et le promena le long d' une terrasse d' où l' on découvrait Genève , le Jura et ses collines chargées de villas , puis les rives du lac sur une grande étendue .
" Ma femme , vous le voyez , est fidèle aux lacs , dit - il après avoir détaillé le paysage à son hôte . Nous avons une espèce de concert ce soir , ajouta - t - il en revenant vers la magnifique maison Jeanrenaud , j' espère que vous nous ferez le plaisir , à la princesse et à moi , d' y venir .
Deux mois de misères supportés de compagnie équivalent à des années d' amitié . "
Quoique dévoré de curiosité , Rodolphe n' osa demander à voir la princesse , il retourna lentement aux Eaux - Vives préoccupé de la soirée . En quelques heures , son amour , quelque immense qu' il fût déjà , se trouvait agrandi par ses anxiétés et par l' attente des événements .
Il comprenait maintenant la nécessité de se faire illustre pour se trouver , socialement parlant , à la hauteur de son idole . à ses yeux , Francesca devenait bien grande par le laisser - aller et la simplicité de sa conduite à Gersau .
L' air naturellement altier de la princesse Colonna faisait trembler Rodolphe , qui allait avoir pour ennemis le père et la mère de Francesca , du moins il le pouvait croire ; et le mystère que la princesse Gandolphini lui avait tant recommandé lui parut alors une admirable preuve de tendresse .
En ne voulant pas compromettre l' avenir , Francesca ne disait - elle pas bien qu' elle aimait Rodolphe ?
ALBERT SAVARUS (I, privé)
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