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Enfin , dans trois semaines , nous serons à Genève , et nous y vivrons à l' aise . Allons , Rodolphe , dit - elle en voyant la tristesse se peindre sur le visage du Parisien , le lac de Genève ne vaudra - t - il pas bien le lac des Quatre - Cantons ? ...
Permettez - moi d' accorder un regret à cette délicieuse maison Bergmann , dit Rodolphe en montrant le promontoire .
Vous viendrez dîner avec nous , pour y multiplier vos souvenirs , povero mio , dit - elle . C' est fête aujourd' hui , nous ne sommes plus en danger . Ma mère me dit que dans un an , peut - être , nous serons amnistiés . Oh ! la cara patria ... "
Ces trois mots firent pleurer Gina qui dit : " Encore un hiver , je serais morte ici !
Pauvre petite chèvre de Sicile ! " fit Francesca en passant sa main sur la tête de Gina par un geste et avec une affection qui firent désirer à Rodolphe d' être ainsi caressé , quoique ce fût sans amour .
La barque abordait , Rodolphe sauta sur le sable , tendit la main à l' Italienne , la reconduisit jusqu' à la porte de la maison Bergmann , et alla s' habiller pour revenir au plus tôt .
En trouvant le libraire et sa femme assis sur la galerie extérieure , Rodolphe réprima difficilement un geste de surprise à l' aspect du prodigieux changement que la bonne nouvelle avait apporté chez le nonagénaire .
Il apercevait un homme d' environ soixante ans , parfaitement conservé , un Italien sec , droit comme un i , les cheveux encore noirs , quoique rares , et laissant voir un crâne blanc , des yeux vifs , des dents au complet et blanches , un visage de César , et sur une bouche diplomatique un sourire quasi sardonique , le sourire presque faux sous lequel l' homme de bonne compagnie cache ses vrais sentiments .
" Voici mon mari sous sa forme naturelle , dit gravement Francesca .
C' est tout à fait une nouvelle connaissance , répondit Rodolphe interloqué .
Tout à fait , dit le libraire . J' ai joué la comédie , et sais parfaitement me grimer . Ah ! je jouais à Paris du temps de l' Empire , avec Bourrienne , Mme Murat , Mme d' Abrantès , è tutti quanti ... Tout ce qu' on s' est donné la peine d' apprendre dans sa jeunesse , et même les choses futiles nous servent .
ALBERT SAVARUS (I, privé)
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