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Les eaux , la terre , le ciel , la femme , tout fut donc grandiose et suave , même leur amour au milieu de ce tableau vaste dans son ensemble , riche dans ses détails , et où l' âpreté des cimes neigeuses , leurs plis raides nettement détachés sur l' azur rappelaient à Rodolphe les conditions dans lesquelles devait se renfermer son bonheur : un riche pays cerclé de neige .
Cette douce ivresse de l' âme devait être troublée . Une barque venait de Lucerne , Gina , qui depuis quelque temps la regardait avec attention , fit un geste de joie en restant fidèle à son rôle de muette .
La barque approchait et quand enfin Francesca put y distinguer les figures : " Tito ! " s' écria - t - elle en apercevant un jeune homme . Elle se leva debout au risque de se noyer , et cria : " Tito ! Tito ! " en agitant son mouchoir .
Tito donna l' ordre à ses bateliers de nager , et les deux barques se mirent sur la même ligne . L' Italienne et l' Italien parlèrent avec une si grande vivacité , dans un dialecte si peu connu d' un homme qui savait à peine l' italien des livres , et n' était pas allé en Italie , que Rodolphe ne put rien entendre ni deviner de cette conversation .
La beauté de Tito , la familiarité de Francesca , l' air de joie de Gina , tout le chagrinait .
D' ailleurs il n' est pas d' amoureux qui ne soit mécontent de se voir quitté pour quoi que ce soit . Tito jeta vivement un petit sac de peau , sans doute plein d' or , à Gina , puis un paquet de lettres à Francesca qui se mit à les lire en faisant un geste d' adieu à Tito .
" Retournez promptement à Gersau , dit - elle aux bateliers . Je ne veux pas laisser languir mon pauvre Emilio dix minutes de trop .
Que vous arrive - t - il ? demanda Rodolphe quand il vit l' Italienne achevant sa dernière lettre .
La liberta ! fit - elle avec un enthousiasme d' artiste .
E denarol ! répondit comme un écho Gina qui pouvait enfin parler .
Oui , reprit Francesca , plus de misère ! voici plus de onze mois que je travaille , et je commençais à m' ennuyer . Je ne suis décidément pas une femme littéraire .
Quel est ce Tito ? fit Rodolphe .
Le secrétaire d' État au département des finances de la pauvre boutique de Colonna , autrement dit le fils de notre ragionato . Pauvre garçon ! il n' a pu venir par le Saint - Gothard , ni par le Mont - Cenis , ni par le Simplon : il est venu par mer , par Marseille , il a dû traverser la France .
ALBERT SAVARUS (I, privé)
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