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En 1823 , deux jeunes gens qui s' étaient donné pour thème de voyage de parcourir la Suisse partirent de Lucerne par une belle matinée du mois de juillet , sur un bateau que conduisaient trois rameurs , et allaient à Fluelen en se promettant de s' arrêter sur le lac des Quatre - Cantons à tous les lieux célèbres . Les paysages qui de Lucerne à Fuelen environnent les eaux présentent toutes les combinaisons que l' imagination la plus exigeante peut demander aux montagnes et aux rivières , aux lacs et aux rochers , aux ruisseaux et à la verdure , aux arbres et aux torrents .
C' est tantôt d' austères solitudes et de gracieux promontoires , des vallées coquettes et fraîches , des forêts placées comme un panache sur le granit taillé droit , des baies solitaires et fraîches qui s' ouvrent , des vallées dont les trésors apparaissent embellis par le lointain des rêves .
En passant devant le charmant bourg de Gersau , l' un des deux amis regarda longtemps une maison en bois qui paraissait construite depuis peu de temps , entourée d' un palis , assise sur un promontoire et presque baignée par les eaux .
Quand le bateau passa devant , une tête de femme s' éleva du fond de la chambre qui se trouvait au dernier étage de cette maison , pour jouir de l' effet du bateau sur le lac .
L' un des jeunes gens reçut le coup d' oeil jeté très indifféremment par l' inconnue .
" Arrêtons - nous ici , dit - il à son ami nous voulions faire de Lucerne notre quartier générai pour visiter la Suisse , tu ne trouveras pas mauvais , Léopold , que je change d' avis , et que je reste ici à garder les manteaux .
Tu feras tout ce que tu voudras , moi mon voyage est fini . Mariniers , virez de bord , et descendez - nous à ce village , nous allons y déjeuner . J' irai chercher à Lucerne tous nos bagages et tu sauras , avant de partir d' ici , dans quelle maison je me logerai , pour m' y retrouver à ton retour .
Ici ou à Lucerne , dit Léopold , il n' y a pas assez de différence pour que je t' empêche d' obéir à un caprice . "
Ces deux jeunes gens étaient deux amis dans la véritable acception du mot . Ils avaient le même âge , leurs études s' étaient faites dans le même collège ; et après avoir fini leur droit , ils employaient les vacances au classique voyage de la Suisse .
Par un effet de la volonté paternelle , Léopold était déjà promis à l' étude d' un notaire à Paris . Son esprit de rectitude , sa douceur , le calme de ses sens et de son intelligence garantissaient sa docilité .
ALBERT SAVARUS (I, privé)
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